故意杀人和过失致人死亡在法律上存在显著区别，主要体现在主观心态、客观行为表现以及法律后果上。以下我将从这几个方面为你详细阐述：
一、主观心态的区别
故意杀人：
- 直接故意：行为人明知自己的行为会导致他人死亡，并且积极追求这种结果的发生。例如，甲因仇恨手持匕首直接刺向乙的心脏，明知并希望乙死亡。
- 间接故意：行为人明知自己的行为可能会引发他人死亡，但放任这种结果的发生。如丙为盗窃而在仓库点燃易燃物，明知可能导致管理员死亡，却为了盗窃目的而放任之。
过失致人死亡：
- 疏忽大意的过失：行为人应当预见自己的行为可能导致他人死亡，但因疏忽大意而未能预见。例如，医生丁在手术中疏忽检查器械，导致器械遗留体内，最终病人感染死亡。
- 过于自信的过失：行为人已经预见自己的行为可能引发他人死亡，但轻信能够避免。如戊驾驶刹车有问题的货车，认为自己技术好能避免事故，却最终导致行人死亡。
二、客观行为表现的区别
故意杀人：
- 行为通常具有明显的暴力性、攻击性和致命性，如使用凶器刺杀、枪击等，或采用投毒、放火等危险方法，积极主动地实施能够直接导致他人死亡的行为。
过失致人死亡：
- 导致他人死亡的行为往往是在日常生活或工作中的一些正常行为，但由于行为人未尽到应有的注意义务而引发了死亡结果。这些行为本身并不具有直接的致命性，但由于疏忽或过于自信而导致不幸后果。
三、法律后果的区别
故意杀人：
- 根据《中华人民共和国刑法》第二百三十二条，故意杀人的，处死刑、无期徒刑或者十年以上有期徒刑；情节较轻的，处三年以上十年以下有期徒刑。这体现了法律对故意剥夺他人生命行为的严厉惩罚。
过失致人死亡：
- 依据《中华人民共和国刑法》第二百三十三条，过失致人死亡的，处三年以上七年以下有期徒刑；情节较轻的，处三年以下有期徒刑。若本法另有规定，则依照相关规定执行。这表明法律对过失导致他人死亡的行为，虽然也予以惩罚，但相对故意杀人罪要轻得多。
四、司法认定的关键差异
故意杀人：
- 需证明行为人主观上有杀人的故意，且行为与死亡结果之间存在因果关系。这通常通过行为人的供述、作案工具、伤害部位等证据综合判断其故意性。
过失致人死亡：
- 需证明行为人应当预见死亡结果却因疏忽未预见，或虽预见但轻信能够避免。这通常通过分析行为人的行为背景、专业技能、环境因素等判断是否存在过失。
总结来说，故意杀人和过失致人死亡在主观心态、客观行为表现以及法律后果上均存在显著差异。这些区别不仅体现了法律的严谨性，也为司法实践提供了准确的判断标准。如果你或你身边的人遇到了相关法律问题，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供专业的法律意见。