外国机顶盒在中国使用是否违法，不能一概而论，需要分情况讨论：

1. 若机顶盒仅用于个人自用，且不涉及侵权或违法内容：

   • 一般来说，个人自用外国机顶盒在中国并不直接构成违法。但需要注意的是，如果机顶盒内置的软件或服务涉及未经授权的版权内容，或者机顶盒本身是通过非法渠道（如走私）进入中国的，那么使用这样的机顶盒就可能涉及侵权或违法问题。

2. 若机顶盒用于商业目的或涉及侵权内容：

   • 如果机顶盒被用于商业目的，比如提供给酒店、餐厅等公共场所供顾客使用，或者机顶盒内置的软件或服务涉及未经授权的版权内容（如盗版电影、音乐等），那么这种行为就可能构成侵权或违法。根据中国的相关法律法规，未经授权复制、发行、表演、放映、广播、汇编、通过信息网络向公众传播其作品，或者未经授权使用他人享有著作权的作品，都可能面临法律责任。

3. 若机顶盒不符合中国的技术标准或安全规范：

   • 中国对进口电子产品有一定的技术标准和安全规范要求。如果外国机顶盒不符合这些要求，那么它可能无法在中国合法销售或使用。此外，即使机顶盒本身符合技术标准，但如果其使用的软件或服务存在安全隐患（如恶意软件、病毒等），也可能被视为违法或违规行为。

法律建议：

• 在使用外国机顶盒前，请确保其来源合法，不涉及侵权或违法内容。
• 如果机顶盒用于商业目的，请务必遵守中国的相关法律法规，获得必要的授权和许可。
• 检查机顶盒是否符合中国的技术标准和安全规范要求，确保其安全可靠。

可能后果：

• 如果使用外国机顶盒涉及侵权或违法内容，可能面临法律责任，包括罚款、没收违法所得、甚至刑事责任等。
• 如果机顶盒不符合中国的技术标准或安全规范要求，可能无法在中国合法使用，甚至可能被相关部门查处。

总结与进一步思考：

• 外国机顶盒在中国使用是否违法，取决于多个因素，包括使用目的、内容合法性、技术标准符合性等。
• 在使用外国机顶盒前，建议进行充分的法律和技术评估，确保其合法性和安全性。
• 如果有任何疑问或不确定之处，建议直接向我咨询，我会根据具体情况提供专业的法律意见。