恶意拖欠工资是违法的，用人单位需承担多重法律责任。以下是对此问题的详细分析：

一、法律依据与义务明确

1. 《中华人民共和国劳动法》第五十条：明确规定“工资应当以货币形式按月支付给劳动者本人。不得克扣或者无故拖欠劳动者的工资。”这一条款直接确立了用人单位按时足额支付工资的法定义务，为劳动者提供了基础法律保障。

2. 《中华人民共和国劳动合同法》第三十条第一款：进一步规定“用人单位应当按照劳动合同约定和国家规定，向劳动者及时足额支付劳动报酬。”该条款通过强调”及时足额”的支付标准，细化了劳动法的原则性要求。

3. 《中华人民共和国刑法》第二百七十六条之一：针对恶意欠薪行为设立拒不支付劳动报酬罪，明确“以转移财产、逃匿等方法逃避支付劳动者的劳动报酬或者有能力支付而不支付劳动者的劳动报酬，数额较大，经政府有关部门责令支付仍不支付的”，构成刑事犯罪。

二、违法行为的认定标准

• 主观故意性：需存在逃避支付义务的恶意，如通过隐匿资产、虚报亏损等手段拒绝履行支付责任。
• 客观危害性：拖欠金额需达到法定追诉标准（通常为数额较大），且持续时间超过约定期限（如超过一个月未支付当月工资）。
• 程序前置性：须经劳动行政部门责令支付后仍拒不执行，满足行政救济前置程序要求。

三、法律后果与责任承担

民事责任

• 用人单位恶意拖欠工资构成违约，劳动者有权要求继续履行支付工资的义务，并可主张因拖欠造成的损失赔偿，如逾期支付的利息损失。
• 需补发全部拖欠工资及加付赔偿金（按应付金额的50%-100%计算），并承担劳动者维权产生的合理费用（如诉讼费、律师费等）。

行政责任

• 劳动行政部门的处罚：根据《劳动保障监察条例》，劳动保障行政部门有权监察工资支付情况，对恶意拖欠的用人单位可责令限期支付，并加付50%至100%的赔偿金。
• 劳动行政部门可处以罚款（标准为拖欠金额的50%-100%），企业可能被列入失信黑名单，限制参与政府采购、招投标等活动。

刑事责任

• 若用人单位以转移财产、逃匿等方法逃避支付劳动报酬，或有能力支付而不支付，数额较大且经政府有关部门责令支付仍不支付的，将触犯《中华人民共和国刑法》中的拒不支付劳动报酬罪，面临三年以下有期徒刑、拘役及罚金的刑事处罚；造成严重后果的，刑罚更重。
• 单位犯罪的实行双罚制，既追究单位罚金责任，也追究主管人员刑责。

四、劳动者的维权途径与权益保护

1. 保留证据：劳动者应妥善保存劳动合同、工资条、考勤记录等相关证据，以备维权之需。
2. 协商与调解：首先尝试与用人单位协商解决；也可寻求工会或第三方调解机构的帮助。
3. 仲裁与诉讼：若协商无果，劳动者可向劳动仲裁委员会申请仲裁；对仲裁结果不服的，可向人民法院提起诉讼。
4. 积极维权：劳动者应了解自己的权利，勇于通过合法途径维护自己的合法权益，包括向劳动监察大队投诉等。

典型案例：某建筑公司拖欠农民工工资案。该公司拖欠87名农民工工资共计260万元，采取注销账户、转移资产等方式逃避支付。经人社部门责令支付仍不履行，公司被追究刑事责任，法定代表人获刑一年六个月，被拖欠工资全额追回并发放至劳动者手中。

综上所述，恶意拖欠员工工资是严重的违法行为，不仅侵害了劳动者的合法权益，也破坏了社会的和谐稳定。用人单位应严格遵守法律法规，按时足额支付劳动者工资；而劳动者在遭遇此类情况时，也应积极采取措施，依法维护自己的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。