不小心走错车道后，知道是否有处罚的时间主要取决于交通违法行为的发现及处理流程，具体如下：
现场处罚情况：
- 如果在走错车道时被交警当场发现并拦下，交警会立即指出违法行为，并根据相关法律法规进行现场处罚，如开具罚单。这种情况下，你会立刻知道有处罚，并需要按照罚单上的指示进行处理。
非现场处罚情况（如电子眼抓拍）：
- 如果走错车道的行为被交通监控设备（如电子眼）抓拍，那么处罚的通知时间会相对滞后。
- 一般来说，交通管理部门会在抓拍到违法行为后的一段时间内（具体时间因地区而异，可能是几天到几周不等）对违法行为进行审核和确认。
- 确认无误后，交通管理部门会通过邮寄、短信、APP推送等方式将处罚通知发送给车主或驾驶人。因此，在这种情况下，你可能需要等待一段时间才能知道是否有处罚。
法律背景与建议：
- 法律背景：根据《中华人民共和国道路交通安全法》及相关规定，驾驶机动车不按规定车道行驶属于违法行为，可能会受到罚款、扣分等处罚。具体处罚标准因地区和违法行为严重程度而异。
- 建议：
- 如果你不确定自己是否走错了车道，或者担心可能有违法行为被抓拍，可以定期查询自己的交通违法记录。这可以通过交通管理部门的官方网站、APP或前往交通违法处理窗口进行查询。
- 如果收到处罚通知，务必按照通知上的指示及时处理，以免产生滞纳金或其他不良后果。
- 在日常驾驶中，务必遵守交通规则，注意观察交通标志和标线，确保按照规定车道行驶，以减少交通违法行为的发生。
可能的后果：
- 如果走错车道的行为被确认并受到处罚，你可能会面临罚款、扣分等处罚措施。这些处罚不仅会影响你的驾驶记录，还可能对你的保险费用、车辆年检等产生一定影响。
- 如果未及时处理处罚通知，还可能会产生滞纳金等额外费用，甚至影响你的个人信用记录。
总结：不小心走错车道后知道是否有处罚的时间取决于交通违法行为的发现及处理流程。为了及时了解自己的交通违法情况并避免不必要的麻烦，建议你定期查询交通违法记录并遵守交通规则。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。