结论：不付尾款时，定金是否能退还并没有一个固定的答案，而是需要根据具体的合同条款、未能支付尾款的原因以及相关法律法规来综合判断。以下是从不同角度对此问题的详细分析：

1. 合同约定明确的情况：

   • 如果合同中明确规定了定金在何种情况下可退还或不可退还，那么应严格按照合同条款执行。例如，合同可能规定，若因买方原因未支付尾款，定金不予退还；或者规定在扣除一定比例的违约金后退还剩余定金。
   • 实例说明：假设在一份购房合同中，双方约定买方需支付10万元定金，并在一定期限内支付剩余房款。若买方未按时支付尾款，根据合同条款，卖方有权没收定金。

2. 买方违约的情况：

   • 根据《中华人民共和国民法典》第五百八十七条，若买方无正当理由拒绝支付尾款，视为违约，卖方有权不退还定金。这通常适用于买方因个人资金问题、改变主意等自身原因不支付尾款的情况。
   • 法律后果：买方不仅可能失去定金，还可能因违约而承担其他法律责任，如支付违约金或赔偿卖方因此遭受的损失。

3. 卖方违约的情况：

   • 同样依据《中华人民共和国民法典》第五百八十七条，若卖方无法按时交付符合质量要求的商品或提供服务，导致合同目的无法实现，买方不仅有权要求退还定金，还可要求双倍返还定金。
   • 实例说明：如果卖方在收到定金后，因自身原因无法按时交付房屋，且无法提供合理的解决方案，买方有权要求卖方双倍返还定金。

4. 不可抗力因素：

   • 若因自然灾害、战争、政策变化等不可抗力或意外事件导致买方无法支付尾款，定金应当返还给买方。因为这些情况超出了双方的控制范围，不能视为任何一方违约。
   • 法律原则：在不可抗力情况下，法律倾向于保护无过错方的利益，因此定金应予以退还。

5. 双方协商的情况：

   • 无论合同中有无明确规定，双方都可以通过友好协商来达成新的协议。例如，买方可能愿意支付一定的违约金以换取定金的退还，或者双方同意将定金转化为其他形式的补偿。
   • 建议：在协商过程中，双方应充分考虑对方的利益和实际情况，寻求公平合理的解决方案。

6. 合同无明确约定或约定不明确的情况：

   • 在这种情况下，需要依据相关法律法规、行业惯例及双方的实际情况来判断。通常会考虑卖方的实际损失、双方的过错程度等因素来决定定金是否退还。
   • 法律适用：在缺乏明确合同约定的情况下，法院或仲裁机构会根据相关法律法规和公平原则来作出裁决。

建议与总结：

• 在签订合同时，建议明确约定定金金额、支付方式、违约责任等条款，以避免后续可能出现的纠纷和争议。
• 若遇到不付尾款导致定金退还的问题，首先应查阅合同条款，明确双方权利义务；其次，根据未能支付尾款的具体原因，结合相关法律法规进行判断；最后，如有必要，可向我咨询以获取更准确的法律意见和帮助。
• 在处理此类纠纷时，双方应保持冷静和理性，通过友好协商或法律途径来寻求公平合理的解决方案。