结论：朋友在外地因嫖娼被拘留后，公安机关在决定给予行政拘留处罚时，会及时通知被处罚人的家属。这是法律的明确要求，旨在保障家属的知情权。
详细分析：
法律依据：
- 根据《中华人民共和国治安管理处罚法》第九十七条的规定，公安机关在作出治安管理处罚决定后，应当向被处罚人宣告治安管理处罚决定书，并当场交付被处罚人；若无法当场宣告，则应在二日内送达被处罚人。特别地，当决定给予行政拘留处罚时，公安机关有义务及时通知被处罚人的家属。
通知的具体方式：
- 公安机关一般会在二十四小时以内，以书面形式（如拘留通知书）邮寄到被拘留人家属的户籍所在地地址，明确告知家属被拘留人因何种违法行为被处以行政拘留，以及拘留的地点、期限等相关情况。
- 在某些特殊情况下，如无法通知（例如，家属信息不明或无法联系）或者涉嫌危害国家安全犯罪、恐怖活动犯罪等可能有碍侦查的情形下，公安机关可能会延迟通知或者不通知家属。但这些是例外情况，并不改变一般情况下应及时通知的原则。
非拘留情况下的处理：
- 如果朋友因嫖娼被抓但并未被处以行政拘留，而是仅给予罚款等其他处罚，那么法律并未强制要求公安机关必须通知家属。此时，是否通知家属可能取决于执法部门的政策或具体情况。
实际执法中的灵活性：
- 在实际执法过程中，各地公安机关的具体操作可能会存在一定差异。这主要是由于地区间的执法政策、资源分配以及案情严重程度的不同所导致的。然而，总体上，公安机关会遵循法律规定执行，并在必要时进行适当调整，以确保执法的公正性和透明度。
建议与提醒：
- 嫖娼是违法行为，不仅会导致法律制裁（如行政拘留、罚款等），还会对个人声誉和家庭造成深远的负面影响。因此，我强烈建议所有人务必严格遵守法律法规，坚决远离任何形式的违法活动。
- 如果你的朋友不幸涉及此类问题，并已被拘留，那么家属在收到通知后，应尽快了解具体情况，并考虑是否需要寻求法律帮助。作为专业律师，我可以提供刑事辩护领域的法律咨询和帮助，如果你有任何疑问或需要进一步的指导，请随时向我咨询。
后续行动指南：
- 如果家属收到拘留通知书，应仔细阅读通知书上的内容，了解被拘留人的违法行为、拘留地点和期限等信息。
- 家属可以考虑与被拘留人取得联系（如果允许的话），了解其具体情况和需求。
- 如果家属认为被拘留人的权益受到侵害或需要法律帮助，可以及时向我咨询，我将根据具体情况提供专业的法律意见和帮助。