定金并不等同于保证金，它们在法律概念和功能上存在明显的区别。

定金： 定金是法律概念，它指的是在合同订立或履行之前，预先支付一定数额的金钱作为担保的方式。定金的主要功能是确保合同的履行，具有双向担保的作用。具体来说：

1. 如果合同正常履行，定金就作为价款的一部分进行支付。
2. 如果合同不履行，就适用定金罚则。即，如果支付定金的一方违约，那么他们就没有权利收回定金；而如果收受定金的一方违约，他们则应双倍返还定金。
3. 定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的20%。如果超过，超过的部分人民法院将不予支持。

保证金： 保证金则是为了保证合同的履行，而留存于对方或提存于第三人的金钱。与定金相比，保证金的功能和特性有所不同：

1. 保证金也具有担保合同实现的作用，但它没有双倍返还的功能。
2. 当事人可以自行约定保证金的作用，比如它可以作为合同订立的保证、合同生效的条件、合同成立的证明，或者合同解除的代价等。这些功能是定金所不具备的。
3. 保证金的留存或提存的时间和数额没有限制，双方当事人可以根据实际情况自行约定。

总结： 定金和保证金虽然都是为了确保合同的履行而设立的，但它们在法律概念、功能、数额限制以及适用规则等方面都存在明显的区别。定金具有双向担保作用，且数额有限制，不履行合同时有定金罚则；而保证金则更加灵活，其作用和数额可以由当事人自行约定，且没有双倍返还的功能。

因此，在签订合同时，我们需要仔细区分定金和保证金，并根据自己的实际情况和需求来选择合适的担保方式。同时，也要注意合同中的相关条款，确保自己的权益得到充分保障。