在起诉“小三”的案件中，老公是作为被告还是第三方（这里理解为非直接诉讼参与方，但实际法律程序中无严格“第三方”概念，通常指不直接列为被告或原告但可能受案件影响的人），主要取决于具体的诉讼请求、案由以及老公与“小三”之间的行为性质。以下是对此问题的详细分析：

1. 以返还财产为诉讼请求

   • 情况说明：当“小三”接受了夫妻共同财产，原配基于此起诉要求返还时，老公作为财产的共有人，与原配在要求“小三”返还财产这一诉求上利益一致。
   • 老公的角色：在这种情况下，老公通常可以作为共同原告参与诉讼，与原配一起要求“小三”返还财产，而非作为共同被告。因为老公并没有侵害原配的财产权，反而是与原配一样，是财产的合法共有人。

2. 以侵害配偶权等其他案由起诉

   • 情况说明：如果“小三”与老公的行为共同构成了对原配权利的侵害，如长期公开同居、对原配精神造成严重伤害等，理论上老公可以被列为共同被告。
   • 老公的角色：然而，在实践中，原配往往出于维护家庭关系、避免诉讼复杂化以及举证困难等考虑，不愿意将老公列为共同被告。此外，单纯的婚外情关系并不足以构成法律上的共同侵权，除非有明确的证据显示老公与“小三”有共同的违法行为，如合谋转移夫妻共同财产等。
   • 特殊情况：如果老公和“小三”共同实施了某些违法行为，如合谋转移夫妻共同财产、伪造债务等，那么他们就有可能被一起起诉，作为共同被告承担法律责任。

3. 老公作为非直接诉讼参与方的情况

   • 情况说明：在某些情况下，老公可能并不直接参与诉讼，但案件的处理结果可能对他产生影响。例如，如果原配仅起诉“小三”要求返还财产，而老公对返还财产无异议，那么老公可能不需要作为被告或原告参与诉讼。
   • 老公的角色：在这种情况下，老公可以视为案件的非直接诉讼参与方，他的权益和义务可能通过其他方式（如夫妻之间的协商、调解等）得到保障。

建议与总结：

• 在决定是否将老公列为共同被告时，原配应充分考虑案件的具体情况、诉讼请求以及老公与“小三”之间的行为性质。
• 如果老公的行为并未构成对原配的共同侵权或违法行为，且原配的主要诉求是返还财产，那么将老公列为共同原告可能更为合适。
• 如果老公与“小三”共同实施了违法行为，或者原配的诉求涉及侵害配偶权等其他案由，那么原配可以考虑将老公列为共同被告。
• 在处理此类案件时，建议原配咨询专业律师（即我，文世荣律师），以便更准确地了解自己的法律权益和可能的诉讼途径。

希望以上分析能对您有所帮助。如果您有任何其他问题或需要进一步的法律咨询，请随时向我提问。