关于保密期限一般不超过多少年的问题，这实际上取决于保密信息的性质和所适用的法律领域。以下是从不同角度对这一问题的详细解答：

1. 国家秘密的保密期限

   • 根据《中华人民共和国保守国家秘密法》的规定，国家秘密按照密级划分为绝密级、机密级和秘密级，其保密期限分别有明确规定：
     • 绝密级国家秘密的保密期限不超过三十年；
     • 机密级国家秘密的保密期限不超过二十年；
     • 秘密级国家秘密的保密期限不超过十年。
   • 这些规定旨在平衡国家秘密的安全与政府信息公开的需求，确保国家秘密在特定时间内得到妥善保护，同时避免长期保密导致的信息公开不畅。

2. 商业秘密的保密期限

   • 商业秘密的保密期限并非由法律统一规定，而是依赖于权利人与知悉商业秘密的相对方（如员工、合作伙伴等）之间的约定。
   • 在一般的商业环境中，普通商业秘密的保密期限通常为2至3年，但这一范围并非绝对，而是根据商业秘密的具体性质和价值来设定。
   • 如果商业秘密涉及国家重大利益或国家安全等特殊情况，其保密期限可能会延长至更长时间，甚至是永久保密。
   • 此外，如果商业秘密的保密以竞业限制的形式体现，根据《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定，竞业限制的期限在解除或终止劳动合同后不得超过二年。但即便如此，劳动者在竞业限制期限结束后仍负有不得泄露公司商业秘密的义务。

3. 知识产权类信息的“保密期限”

   • 涉及知识产权类信息，如著作权、专利等，其保护期限也视为一种特殊的“保密期限”。
   • 例如，著作权的某些权利保护期为作者终生及其死亡后50年；发明专利的保护期限为20年，实用新型专利和外观设计专利为10年。

法律建议：

• 对于国家秘密，应严格遵守法律规定的保密期限，确保国家秘密的安全。
• 对于商业秘密，双方应在保密协议或劳动合同中明确约定保密期限，并根据商业秘密的性质和价值来设定合理的时长。
• 在任何情况下，都应严格遵守保密义务，确保涉密信息的安全和保密性，以维护自身和他人的合法权益。

可能后果：

• 如果违反保密义务，泄露涉密信息，可能会面临法律责任，包括民事赔偿、行政处罚甚至刑事责任。
• 对于国家秘密，泄露还可能对国家安全和利益造成严重损害，因此必须高度重视保密工作。

综上所述，保密期限的长度取决于保密信息的性质和所适用的法律领域。在处理保密信息时，应严格遵守相关法律法规和合同约定，确保涉密信息的安全和保密性。如果你有任何具体的法律问题或需要进一步的法律建议，请随时向我咨询。