妻子申请撤销老公私自卖房行为的期限，主要取决于妻子是否在知道或应当知道撤销事由之日起一年内行使撤销权，同时需注意该期限最长不超过行为发生之日起五年。以下是对此问题的详细分析：

一、法律依据与撤销权行使期限

根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，在婚姻关系存续期间，若一方未经另一方同意擅自处分共同财产（如房产），另一方有权请求法院撤销该处分行为。具体来说，撤销权的行使期限通常遵循以下原则：

1. 一般期限：妻子应在知道或应当知道撤销事由之日起一年内行使撤销权。这一期限是法律为保护交易安全和稳定而设定的，旨在促使权利人及时行使权利，避免法律关系长期处于不确定状态。

2. 最长保护期限：无论妻子何时知道撤销事由，其行使撤销权的期限最长不得超过行为发生之日起五年。这是法律对撤销权行使期限的绝对限制，旨在防止权利滥用和法律关系的过度不稳定。

二、撤销权行使的具体情形与注意事项

1. 共同财产的认定：

   • 在婚姻关系存续期间，夫妻双方共同购买的房产通常被视为共同财产。若房产登记在双方名下，则更无疑义。
   • 若房产虽登记在一方名下，但实际为夫妻共同出资购买或用于共同生活，亦可能被认定为共同财产。此时，一方擅自处分房产即可能构成对另一方权益的侵害。

2. 撤销权的行使条件：

   • 妻子需证明老公擅自处分房产的行为确实存在，且该行为未经其同意或授权。
   • 妻子需证明该处分行为对其造成了损害或可能造成损害。这通常表现为房产价值的减损或妻子对房产权益的丧失。

3. 撤销权行使的程序：

   • 妻子应向法院提起诉讼，请求撤销老公的处分行为。在诉讼过程中，妻子需提供充分证据证明其主张。
   • 法院将根据事实和法律规定，对妻子的请求进行审理并作出判决。若判决支持妻子的请求，则老公的处分行为将被撤销，房产将恢复至处分前的状态。

4. 注意事项：

   • 妻子应及时行使撤销权，避免超过法定期限而丧失权利。
   • 在行使撤销权前，妻子应尽可能收集相关证据，以支持其主张。
   • 若涉及复杂法律问题或证据收集困难，妻子可寻求专业律师的帮助。

三、实际案例与法律建议

在实际操作中，因一方擅自处分共同财产而引发的纠纷屡见不鲜。例如，某夫妻共同购买了一套房产并登记在双方名下。后丈夫未经妻子同意，擅自将房产出售给第三人。妻子在得知此事后，及时向法院提起诉讼并提供了充分证据。法院最终判决撤销丈夫的出售行为，房产恢复至处分前的状态。

针对此类问题，我建议妻子在发现老公擅自处分共同财产后，应立即采取行动：

1. 收集相关证据，如房产证、购房合同、转账记录等，以证明房产为共同财产且老公的处分行为未经其同意。
2. 咨询专业律师，了解具体法律程序和可能面临的法律风险。
3. 在法定期限内及时向法院提起诉讼，请求撤销老公的处分行为。

如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。