“宣告无效”在法律上通常指的是通过法定程序，使已经成立或生效的合同、法律行为等自始不具有法律效力。这一概念在合同纠纷领域尤为重要，下面我将从多个角度为你详细解释：

一、宣告无效的主体

1. 人民法院：

   • 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，当合同存在欺诈、胁迫、恶意串通损害国家或第三人利益、以合法形式掩盖非法目的、损害社会公共利益或违反法律、行政法规的强制性规定等情形时，受损害方可以向人民法院提起诉讼，请求法院宣告合同无效。

2. 仲裁机构：

   • 如果合同中约定了仲裁条款，或者事后双方达成了仲裁协议，那么在一方认为合同存在无效情形时，可以向约定的仲裁机构申请仲裁，由仲裁机构作出裁决宣告合同无效。

3. 合同当事人（特定情形下）：

   • 虽然一般情况下合同当事人不能直接宣告合同无效，但在某些特定情形下，如合同存在重大误解、显失公平等可撤销的情形时，当事人有权请求人民法院或仲裁机构变更或撤销合同。若合同最终被撤销，其效果与无效相似。

4. 其他有权机关（特定领域）：

   • 在某些特殊领域，如金融、房地产等，可能存在特定的监管机构或行政机关，它们根据相关法律法规的授权，有权对特定类型的合同进行审查，并在发现合同违法或无效时，依法作出处理决定。但这些机关的处理决定通常不具有直接宣告合同无效的效力，而是通过行政处罚、责令改正等方式影响合同的履行和效力。

二、宣告无效的法律后果

1. 自始无效：

   • 被确认无效的合同自订立时起即不具有法律效力，这意味着合同从未对双方产生过法律约束力。

2. 返还财产与赔偿损失：

   • 合同无效后，双方应返还因合同取得的财产；无法返还或无需返还的，应折价补偿。有过错方还需赔偿对方因此遭受的损失。

三、实例说明

假设甲和乙签订了一份买卖合同，约定甲向乙出售一批非法走私的货物。后来，乙发现货物来源非法，且合同违反了法律、行政法规的强制性规定，因此乙可以向人民法院提起诉讼，请求法院宣告该买卖合同无效。法院在审理后，如果确认合同确实存在无效情形，将作出宣告合同无效的判决。此时，甲和乙之间的买卖合同自始不具有法律效力，甲应返还乙已支付的货款，乙应返还甲已交付的货物（如果货物尚未被查扣或销毁的话）。如果因合同无效给乙造成了其他损失，甲还应承担相应的赔偿责任。

总结与建议：

“宣告无效”是法律上的一种重要制度，它有助于维护市场秩序、保护当事人的合法权益。如果你在合同纠纷中遇到类似问题，建议首先仔细审查合同内容，判断是否存在无效情形；如果存在，及时咨询专业律师（即我本人，王福云律师，专注于经济纠纷、合同纠纷领域），通过合法途径维护自己的权益。