水上事故中造成3人死亡，根据相关法律法规，这通常被认定为较大事故。以下是对此问题的详细分析：
一、事故等级划分标准
根据《生产安全事故报告和调查处理条例》第三条的规定，生产安全事故（包括水上事故）根据造成的人员伤亡或者直接经济损失，一般分为以下四个等级：
在上述规定中，“以上”包含本数，“以下”不包含本数。因此，水上事故中造成3人死亡，明确符合“较大事故”的定义。
二、事故等级认定的综合考虑因素
虽然事故等级的初步判断可以依据人员伤亡和经济损失的数量来进行，但在实际操作中，还需结合事故的具体情况进行综合判断。这包括但不限于事故的原因、发生的场所、涉及的行业特点以及可能存在的特殊情况或高危因素等。例如，如果事故发生在特定的高危水域或涉及特殊类型的船舶，相关部门可能会根据具体情况对事故等级进行适当调整或特殊认定。不过，就一般情况而言，3人死亡的水上事故应被归类为较大事故。
三、地域性差异与法规遵循
值得注意的是，不同地区可能会根据当地的实际情况和相关规定，在事故等级的认定上存在一定的差异。因此，在确定具体事故等级时，除了依据基本的划分标准外，还应充分考虑当地的法律法规和相关部门的认定结果。例如，某些地区可能对水上事故有更为严格的认定标准或处理程序，这可能会影响到事故等级的最终判定。
四、法律后果与应对措施
一旦事故被认定为较大事故，相关部门将依法启动相应的调查和处理程序。这可能包括成立事故调查组、进行现场勘查、收集证据、询问相关人员等。同时，事故责任方可能面临行政处罚、民事赔偿甚至刑事责任等法律后果。因此，对于涉及水上事故的各方而言，及时了解事故等级认定标准、积极配合调查处理工作、依法维护自身权益至关重要。
总结与建议：水上事故中造成3人死亡，根据相关法律法规通常被认定为较大事故。然而，在实际操作中还需结合具体情况进行综合判断，并遵循当地的法律法规和相关部门的认定结果。如果您或您身边的人涉及此类事故，建议及时咨询专业律师（即我本人），以便更好地了解事故等级认定标准、法律后果及应对措施等方面的信息。