不按规定使用灯光确实是一种交通违法行为，其处罚标准会根据具体的违规情形以及驾驶的车辆类型有所不同。以下是对这一问题的详细解答：
一、机动车不按规定使用灯光的处罚
一般道路上的违规行为及处罚
- 具体行为：在夜间没有路灯、照明不良，或者遇到雾、雨、雪、沙尘、冰雹等低能见度情况下行驶时，机动车应当开启前照灯、示廓灯和后位灯。但同方向行驶的后车与前车近距离行驶时，不得使用远光灯。若违反这些规定，即属于不按规定使用灯光。
- 处罚标准：根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十条，此类违规行为通常会被处以警告或者二十元以上二百元以下罚款，并可能扣1分。
高速公路上的违规行为及处罚
- 具体行为：在高速公路上行驶时，夜间或低能见度情况下不按规定使用远光灯、雾灯等灯光，或在隧道内不及时开启示廓灯和近光灯等相关灯光，均属违规。
- 处罚标准：同样根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十条，此类违规行为也会被处以警告或者二十元以上二百元以下罚款，并可能扣1分或3分，具体取决于违规的严重程度。
特殊情形的处罚
- 车辆发生故障或事故后：不按规定使用灯光或设置警告标志的，根据相关记分规定一次记3分，同时根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十条，会处警告或者二十元以上二百元以下罚款。
- 超车、夜间会车、通过交叉路口等：不按规定使用灯光的，根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十条，会处警告或者二十元以上二百元以下罚款，并可能根据记分规定记相应分数（如记1分）。
二、非机动车不按规定使用灯光的处罚
- 具体行为：在夜间或低能见度情况下，非机动车应当开启相应的灯光以确保安全。若未按规定使用灯光，如未开启灯光或灯光损坏后未及时修复，即属违规。
- 处罚标准：根据《中华人民共和国道路交通安全法》第八十九条，非机动车不按规定使用灯光的，一般会被处以警告或者5元以上50元以下罚款；非机动车驾驶人拒绝接受罚款处罚的，可以扣留其非机动车。
三、特殊场景与注意事项
- 雨雾天气：必须开启雾灯和危险报警闪光灯，否则视为违规。若因未开雾灯导致事故，需承担相应责任。
- 隧道行驶：进入隧道必须开启近光灯，违者可能被处罚。
- 会车与跟车：会车时距对面来车150米内需切换近光灯。同方向行驶的后车与前车近距离行驶时不得使用远光灯。
- 非法改装：加装爆闪灯、强光灯等属于严重违法，最高可处2000元罚款并责令恢复原状。
四、申诉与减免
- 申诉条件：若对处罚有异议，可提供行车记录仪视频等证据申请行政复议。
- 减免情形：首次轻微违规且未造成后果的，部分地区可通过学习交通安全知识免予处罚。
五、安全建议
- 定期检查灯光系统，确保所有灯具正常工作。
- 熟悉车辆灯光操作，避免因误触导致违规。
- 关注路况提示，在恶劣天气下主动开启对应灯光。
总结：不按规定使用灯光不仅会被罚款扣分，更可能引发交通事故。因此，驾驶员应严格遵守灯光使用规范，确保行车安全。如果您对具体的处罚有疑问或需要进一步的帮助，请随时咨询当地交通管理部门或专业律师。