前排抱着孩子乘车属于违法行为，将面临警告或罚款的处罚。具体分析如下：

1. 法律规定：根据《中华人民共和国道路交通安全法实施条例》第五十五条，机动车载人应当遵守下列规定：……（五）乘坐小型客车必须系好安全带，怀抱儿童或者让儿童坐在副驾驶位置是违法的。这是因为，在车辆发生碰撞或紧急制动时，怀抱儿童无法为儿童提供足够的保护，极易导致儿童受伤甚至死亡。

2. 处罚措施：对于前排抱着孩子乘车的行为，交警部门将依法进行处罚。一般来说，处罚措施包括警告或者罚款。具体罚款金额可能因地区而异，但通常不会过高，主要是为了起到警示作用，提醒驾驶员和乘客遵守交通法规。

3. 安全建议：为了保障儿童的安全，建议驾驶员和乘客在乘车时，为儿童配备合适的安全座椅，并将其安装在车辆后排座位上。这样，在车辆发生碰撞或紧急制动时，安全座椅能够为儿童提供有效的保护，降低受伤风险。

4. 特殊情况：如果儿童因特殊原因（如疾病、残疾等）无法使用安全座椅，驾驶员应提前向交警部门说明情况，并按照交警部门的指导进行安全乘车。但这种情况并不常见，且需要严格的证明和审批流程。