在高速公路上超载一个小孩是明确的违法行为，并且会根据超载的严重程度面临一系列的处罚措施。以下是对这一问题的详细解答：
一、超载的认定
在交通安全法规中，超载的认定是依据车辆的实际载客人数与核定载客人数的对比来确定的。无论是成人还是小孩，都会被计入车辆的核载人数之中。因此，即使只是超载一个小孩，也构成了超载行为。
二、罚款金额
罚款金额会根据超载的严重程度和车辆类型有所不同。对于一般情况下的私家车（非营运客车、校车等），如果载人超过核定人数但未超过百分之二十，将面临二十元以上二百元以下的罚款。例如，一辆核载5人的私家车，实际坐了6人（包括1个小孩），即超载1人，未达20%，就会在这个罚款范围内受到处罚。
对于营运客车（不包括公共汽车）、校车等特殊车辆，超载的处罚会更加严厉。如果载人超过核定人数但未达20%，将一次记6分，并处以二百元以上五百元以下罚款；如果载人超过核定人数20%以上，则将一次记12分，并处以五百元以上二千元以下罚款。
三、其他处罚措施
除了罚款外，超载行为还可能导致以下后果：
扣留机动车：公安机关交通管理部门有权扣留机动车至违法状态消除，以确保道路交通安全。
驾驶证记分：根据超载的严重程度，驾驶人还可能被记分。记分情况会根据车辆类型和超载比例有所不同，严重超载可能导致驾驶证被吊销或暂扣。
四、法律依据
上述处罚依据主要来源于《中华人民共和国道路交通安全法》，该法明确规定了机动车载人不得超过核定的人数，并详细列出了超载行为的处罚措施。
五、安全提示
超载行为不仅违法，而且严重威胁道路交通安全。它增加了车辆的制动距离，降低了车辆的稳定性和刹车性能，从而增加了行车的危险系数。因此，为了自身和他人的安全，驾驶人应严格遵守道路交通安全法律、法规，避免超载行为的发生。
总结：
在高速公路上超载一个小孩是明确的违法行为，将面临罚款、扣留机动车、驾驶证记分等处罚措施。驾驶人应时刻牢记安全第一，严格遵守交通规则，不超载行驶，以确保自己和他人的生命财产安全。同时，也建议广大驾驶者加强对交通安全法规的学习和理解，以避免因无知而触犯法律。