关于未满12岁儿童坐副驾驶的处罚问题，虽然全国性法律法规并未对此作出统一且具体的处罚规定，但各地根据实际情况和交通安全需求，已经出台了相应的地方法规来规范这一行为，并明确了相应的处罚措施。以下是对此问题的详细解答：
一、全国性法规精神与原则
根据《中华人民共和国道路交通安全法》及其实施条例的相关精神，未满12周岁的未成年人是不被允许乘坐机动车前排的，这包括副驾驶座位。这一原则是基于对儿童乘车安全的考虑，因为副驾驶座位的安全防护设施主要是针对成人设计的，儿童乘坐存在较大的安全隐患。
二、地方具体规定与处罚措施
上海：依据《上海市道路交通管理条例》，明确规定不得安排未满十二周岁未成年人乘坐副驾驶座位。如果违规，驾驶人将受到警告或者二十元以上二百元以下的罚款。
深圳：根据《深圳经济特区道路交通安全违法行为处罚条例》，十二周岁以下儿童乘坐在副驾驶位置，或者四周岁以下儿童乘坐小型、微型非营运载客汽车未使用符合国家标准儿童安全座椅的，将被处以三百元罚款。
四川：按照《四川省〈中华人民共和国道路交通安全法〉实施办法》，机动车前排不得乘坐未满十二周岁的未成年人，违规者将处警告或者五元以上五十元以下罚款。
三、普遍做法与安全建议
在多数地区，如果交警发现驾驶人让未满12周岁的儿童坐在副驾驶位置，通常会首先进行口头警告，并要求驾驶人立即改正。部分地区除了警告外，还会根据当地规定处以一定金额的罚款，罚款金额一般在5元至300元不等。值得注意的是，此类违规行为通常不会对驾驶证进行扣分。
四、安全提醒
从安全角度来看，强烈建议不要让未满12周岁的儿童坐在副驾驶位置。因为副驾驶位置的安全带和安全气囊都是为成人设计的，儿童乘坐时可能无法得到有效的保护。在紧急制动或碰撞时，儿童可能会因为安全带不合适或安全气囊的冲击而遭受重伤，甚至危及生命。
五、实际操作指导
综上所述，虽然全国范围内没有统一的处罚标准，但为了儿童的乘车安全，请务必遵守当地的相关法规，不要让未满12周岁的儿童坐在副驾驶位置。同时，根据儿童的年龄和身高选择合适的乘车方式和安全防护措施，确保他们的出行安全。