在高速公路上，乘客抱着孩子乘车属于违法行为，可能会面临警告或罚款的处罚。具体分析如下：
法律依据：
- 根据《中华人民共和国道路交通安全法实施条例》第五十五条的规定，机动车行驶时，驾驶人、乘坐人员应当按规定使用安全带，摩托车驾驶人及乘坐人员应当按规定戴安全头盔。对于怀抱儿童乘车的情况，该法规虽未直接提及，但“按规定使用安全带”的原则隐含了对乘车人员安全保障的要求。儿童由于身体发育未成熟，无法像成人一样使用安全带，因此怀抱儿童乘车实际上违反了这一原则，即未为儿童提供适当的安全保障措施。
- 此外，从道路交通安全的角度出发，怀抱儿童乘车会极大地增加行车过程中的不安全因素。在紧急制动或发生碰撞时，儿童可能因惯性作用而脱离怀抱，造成严重伤害。因此，这种行为也被视为对道路交通安全的一种威胁。
处罚措施：
- 对于在高速公路上乘客抱着孩子乘车的行为，交警部门通常会根据具体情况进行处罚。一般来说，这种行为可能会被视为“驾驶人未按规定使用安全带”的延伸或类似违法行为，从而对驾驶人进行警告或罚款。虽然直接的法律条文可能并未明确提及怀抱儿童乘车的处罚，但交警部门在执法过程中会依据道路交通安全法的原则和精神进行判断和处理。
- 罚款的金额可能因地区和具体情况而异，但通常不会过高，主要是起到警示和教育的作用。同时，交警部门也会对驾驶人进行安全教育，提醒其注意儿童乘车的安全问题，并建议使用儿童安全座椅等安全保障措施。
安全建议：
- 为了保障儿童的乘车安全，建议家长在乘车时为儿童使用专门的儿童安全座椅。儿童安全座椅能够根据儿童的年龄和体重提供适当的支撑和保护，有效降低在行车过程中发生意外时的伤害风险。
- 家长还应加强对儿童的安全教育，让他们了解乘车时应该如何正确使用安全带或儿童安全座椅，以及在行车过程中应该保持怎样的坐姿和行为举止。