儿子借钱时，父母在法律上确实可以作为担保人，但前提是必须满足一系列法定条件以及实际业务中的要求。以下是对此问题的详细解析：
具备完全民事行为能力：
- 父母作为担保人，首先需达到法定成年年龄（通常为18周岁），并具备独立思考、决策及承担责任的能力。这是作为担保人的基本前提，确保他们能够理解并承担担保合同中的法律责任。
有代为清偿债务的能力：
- 担保人的核心职责是在债务人（即儿子）无法履行债务时，按照约定承担债务或相应责任。因此，父母必须拥有稳定的收入来源和一定的财产，以确保在需要时能够代偿债务。银行或其他金融机构在审核担保人资格时，通常会要求父母提供收入证明、资产状况等材料来评估其偿债能力。
意思表示真实且无欺诈、胁迫：
- 父母提供担保的行为必须基于其真实意愿，且不存在受到欺诈、胁迫等非法手段的影响。如果父母是在非自愿或被误导的情况下签订了担保合同，他们有权请求人民法院或仲裁机构撤销该合同。
无不良信用记录及违法犯罪记录：
- 父母还需具备良好的信用记录和清白的法律背景。任何不良信用记录或违法犯罪行为都可能影响他们的担保资格。银行或其他金融机构在审核担保人资格时，通常会进行详细的信用调查和犯罪记录查询。
书面同意并符合法律法规：
- 父母必须以书面形式明确表示同意作为儿子的担保人，并且这一担保行为不得违反法律、行政法规的强制性规定，也不得损害国家利益、社会公共利益或他人合法权益。
实际应用中的考虑因素：
- 在具体操作中，除了满足上述法律条件外，还需考虑银行或其他金融机构的具体要求。不同机构对于担保人的资质和条件可能有不同的规定和标准。因此，在决定由父母作为担保人之前，建议详细咨询相关机构并了解其具体要求。
法律后果与风险提示：
- 一旦父母为儿子提供担保，就意味着在儿子无法按时偿还借款时，父母作为担保人需要按照担保合同的约定履行还款义务。若父母未能履行还款责任，可能会影响其个人信用记录，对今后的贷款、信用卡申请等金融活动产生负面影响。情节严重的，还可能面临被起诉、资产被处置等法律后果。
建议：
- 在决定是否为儿子担保借款前，父母应全面评估自己的经济状况和还款能力，确保在必要时能够承担得起担保责任。同时，也应与儿子充分沟通，了解借款的具体用途、还款计划等，以做出明智的决策。
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