侵权行为超过20年并不意味着就完全失效，但超过20年后，人民法院原则上不予保护权利人的相关权益。以下是对这一问题的详细解释：
诉讼时效的基本规定：
- 根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间通常为三年。这一规定适用于大多数侵权纠纷，自权利人知道或者应当知道其权利受到损害以及明确义务人之日起计算。例如，若甲于2023年1月1日被乙打伤并立即知晓侵权人为乙，则甲应在2026年1月1日前向法院提起诉讼，要求乙承担侵权责任。
二十年最长保护期的规定：
- 同样根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条，如果自权利受到损害之日起超过二十年，无论权利人是否知晓其权利受损，人民法院原则上均不予保护。这一规定是为了维护法律关系的稳定性和确定性，避免长时间的法律纠纷。
- 特殊情况下的延长：在特殊情况下，如权利人因不可抗力或其他正当理由无法及时行使权利，法院可能会根据权利人的申请决定延长这一时效期间。但这种情况需要权利人提供充分的证据来证明其无法及时行使权利的原因。
诉讼时效的中止与中断：
- 需要注意的是，三年诉讼时效期间可以适用民法典有关诉讼时效中止、中断的规定。例如，在诉讼时效期间的最后六个月内，因不可抗力或者其他障碍不能行使请求权的，诉讼时效中止；从中止时效的原因消除之日起，诉讼时效期间继续计算。
- 诉讼时效中断则是指因提起诉讼、当事人一方提出要求或者同意履行义务而中断。从中断时起，诉讼时效期间重新计算。但二十年期间不适用中止、中断的规定，它是一个绝对的最长保护期。
实际应用中的建议：
- 对于权利人而言，一旦发现自己的权利受到侵害，应尽快行使权利，向法院提起诉讼或采取其他法律措施，以避免超过诉讼时效期间而丧失法律救济的机会。
- 如果确实因为特殊原因无法及时行使权利，权利人应尽快收集相关证据，并在必要时向法院申请延长诉讼时效期间。
举例说明：假设张三在1990年1月1日被李四打伤，但当时张三并未意识到自己的权利受到侵害，也没有向法院提起诉讼。直到2020年1月1日，张三才意识到自己的权利受到侵害并决定向法院提起诉讼。此时，虽然距离侵权行为发生已经超过了20年，但根据法律规定，人民法院原则上将不予保护张三的权益。然而，如果张三能够提供充分证据证明自己在20年内因不可抗力或其他正当理由无法及时行使权利，法院可能会考虑延长诉讼时效期间。
综上所述，侵权行为超过20年并不意味着就完全失效，但超过这一期限后，权利人将面临较大的法律风险。因此，建议权利人在发现自己的权利受到侵害后尽快行使权利，以避免不必要的法律纠纷。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。