关于应当返还彩礼的法律规定，这主要依据的是《中华人民共和国民法典》婚姻家庭编及其相关司法解释。以下是我为您详细梳理的应当返还彩礼的几种情形及相关法律原则：

一、法律依据

首先，我们要明确的是，《中华人民共和国民法典》第一千零四十二条明确禁止借婚姻索取财物，这为彩礼的返还提供了原则性的指导。而具体到彩礼返还的情形，则主要依据的是《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉婚姻家庭编的解释（一）》第五条的规定。

二、应当返还彩礼的情形

根据司法解释，以下三种情形下，给付彩礼的一方有权要求返还彩礼：

1. 双方未办理结婚登记手续：

   • 如果男女双方并未按照法律规定进行结婚登记，那么他们之间的婚姻关系并不受法律保护。在这种情况下，如果一方要求返还彩礼，另一方应当予以返还。例如，双方按照习俗举行了婚礼，但未办理结婚登记，后来感情破裂，要求返还彩礼的请求通常会得到法院的支持。

2. 双方办理结婚登记手续但确未共同生活：

   • 即使双方已经办理了结婚登记手续，但如果实际上并未共同生活，彩礼的给付目的并未实现。在这种情况下，给付方有权要求返还彩礼。比如，因工作原因长期分居两地，并未实际共同生活的夫妻，在离婚时，给付彩礼的一方可以要求返还。

3. 婚前给付并导致给付人生活困难：

   • 如果婚前给付彩礼的行为导致了给付人生活上的严重困难，那么给付人有权在离婚时要求返还彩礼。这里的“生活困难”是指绝对困难，即依靠个人财产和离婚时分得的财产无法维持当地基本生活水平。例如，为了娶妻而倾尽所有积蓄并借款支付高额彩礼，婚后不久因感情不和离婚，且支付彩礼导致生活陷入困境的，有权要求返还部分或全部彩礼。

三、其他考虑因素

在处理彩礼返还问题时，法院还会综合考虑以下因素：

• 彩礼的性质：彩礼通常被视为一种附条件的赠与行为，即以缔结婚姻关系为目的。如果婚姻关系未能成立或未能持续，那么赠与的条件就未成就，受赠人应当返还彩礼。

• 公平原则：法院会考虑双方的过错程度、经济状况以及彩礼的实际使用情况等因素，以体现公平原则。比如，如果彩礼已经用于共同生活或婚礼筹备等，法院可能会酌情减少返还的数额。

• 风俗习惯：虽然彩礼的给付在一定程度上受到当地风俗习惯的影响，但法律并不鼓励过高的彩礼数额。在确定彩礼返还数额时，法院也会适当考虑当地的经济发展水平和生活水平。

四、特别说明

• 对于上述第二、三种情形，其适用前提是双方已经离婚。如果双方仅处于未婚或未共同生活状态，但未正式离婚，则给付方通常无权仅以这些理由要求返还彩礼。

• 在实际操作中，彩礼返还问题可能涉及复杂的法律关系和事实认定。因此，在处理此类问题时，建议咨询专业律师以获取更具体的法律建议和帮助。

综上所述，彩礼返还问题涉及多个法律知识点和具体情形判断。在处理相关纠纷时，应依据法律法规并结合实际情况进行综合分析，以确保权益得到有效保护。