结论：老公不养小孩是否犯法，需根据具体情况判断，但总体来说，父母对未成年子女负有法定的抚养义务，不履行这一义务可能构成违法，甚至可能承担刑事责任。以下从不同角度进行详细分析：

一、法律义务明确性

根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，父母对未成年子女负有抚养、教育和保护的义务。这一义务是法定的，不可推卸，且无论婚姻状态如何，都应切实履行。因此，如果老公不养小孩，即不履行抚养义务，这是违法的。

二、不履行抚养义务的具体情形及法律后果

1. 民事违法行为：

   • 如果老公只是偶尔不履行抚养义务，如短时间内不支付孩子的生活费用或对孩子的生活照料有所疏忽，这虽然违反了法定的抚养义务，但通常不构成犯罪，而是属于民事违法行为。
   • 在这种情况下，妻子或其他监护人可以以孩子的名义向法院提起诉讼，要求老公支付抚养费并履行抚养义务。法院会根据具体情况审理并作出判决，若老公拒不执行，可申请强制执行。

2. 刑事犯罪行为：

   • 若老公故意不履行抚养义务，导致孩子生活陷入严重困境，如长期不提供基本生活保障，使孩子饥饿、患病或面临生命危险，这可能构成遗弃罪。
   • 根据《中华人民共和国刑法》第二百六十一条，对于年老、年幼、患病或其他没有独立生活能力的人，负有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的，可处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。

三、特殊情况说明

• 经济困难或特殊原因：如果老公因经济困难或其他特殊原因暂时无法履行抚养义务，且对孩子未造成不良影响，或经孩子母亲同意暂时不养，并在后续积极履行抚养义务，这种情况下可能不构成违法。但建议仍应尽量按判决或协议履行，以避免不必要的法律纠纷。
• 非亲生子女或未形成抚养关系：如果孩子并非老公亲生，且老公与孩子之间没有形成法律认可的收养关系或继父继子（女）关系等拟制血亲关系，那么从法律层面来说，老公对该孩子并没有法定的抚养义务。但这种情况较为特殊，且通常伴随着复杂的家庭关系，建议咨询专业律师以获取更具体的法律建议。

四、维护孩子权益的建议

1. 沟通协商：首先尝试与老公进行理性沟通，明确指出其抚养义务，并共同商讨如何更好地履行对孩子的抚养责任。
2. 寻求基层组织帮助：若沟通无果，可以请求居民委员会、村民委员会以及所在单位等基层组织进行调解和劝说，以促使老公履行抚养义务。
3. 法律途径维权：若协商和调解均未能解决问题，妻子有权以孩子的名义向法院提起诉讼。法院会根据具体情况作出判决，责令不履行抚养义务的一方承担相应的法律责任。

总结与建议：老公不养小孩是否犯法，需根据具体情况判断。但无论如何，父母对未成年子女负有法定的抚养义务，这是不可推卸的责任。如果老公不履行这一义务，妻子应积极采取措施维护孩子的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。