丈夫拿刀威胁妻子是违法的，具体是否构成犯罪以及能否立案，需根据具体情节和法律规定来判断。以下是从不同法律层面出发的详细解读：
一、治安管理处罚层面
根据《中华人民共和国治安管理处罚法》第四十二条的规定，写恐吓信或者以其他方法威胁他人人身安全的，处五日以下拘留或者五百元以下罚款；情节较重的，处五日以上十日以下拘留，可以并处五百元以下罚款。若丈夫拿刀威胁妻子，即使未造成实际伤害，但只要这种行为对妻子的人身安全构成了现实威胁，且扰乱了正常的生活秩序，就可能受到行政处罚。例如，丈夫在争吵中突然拿出刀具进行威胁，即使未动手，也可能因威胁行为受到处罚。
二、刑事犯罪层面
涉嫌故意伤害罪（未遂）：
- 若丈夫在拿刀威胁时表现出明确的伤害故意，且根据当时情境有可能实施伤害行为，仅因某些外部因素（如他人制止、妻子躲避等）未造成实际伤害结果，仍可能涉嫌故意伤害罪（未遂）。此时，公安机关会立案侦查，并根据具体情节追究刑事责任。
涉嫌故意杀人罪（未遂）：
- 若丈夫的行为表现出剥夺妻子生命的故意，并持刀对妻子进行严重威胁，即使未造成实际伤亡后果，也涉嫌故意杀人罪（未遂）。此类严重暴力犯罪，公安机关肯定会立案处理，并依法追究刑事责任。
涉嫌虐待罪：
- 若丈夫长期存在拿刀威胁等家庭暴力行为，且情节恶劣，可能涉嫌虐待罪。虽然虐待罪通常属于告诉才处理的犯罪，需妻子主动向人民法院提起自诉，但若造成重伤、死亡等严重后果，公安机关亦会立案侦查。在这种情况下，妻子应及时向公安机关报案，并保留相关证据。
三、不可立案的情形
- 若丈夫仅是口头威胁，并未实际持刀或表现出明确的伤害意图，且未对妻子造成任何实际伤害或精神恐惧，那么这种行为可能不构成犯罪，因此无法立案。但即便如此，妻子也有权向相关部门反映情况并寻求帮助，以保护自己的合法权益不受侵犯。
四、建议与指导
确保自身安全：
- 面对丈夫拿刀威胁的情况，妻子应首先确保自身安全，及时躲避并寻找安全的地方。
及时报警：
- 妻子应立即报警，让执法机构介入处理。报警时，尽量提供详细的现场情况、丈夫的行为表现以及可能的证据（如录音、录像等）。
固定证据：
- 在报警的同时，妻子应尽量固定相关证据，如录音、录像、目击证人证言等。这些证据在后续的法律程序中可能起到关键作用。
寻求法律帮助：
- 妻子可以咨询专业律师（即我），了解自己的法律权益和可能的法律途径。我会根据具体情况提供详细的法律建议和帮助。
考虑心理支持：
- 长期受到威胁和暴力可能对妻子的心理健康造成严重影响。因此，妻子也可以考虑寻求心理医生的帮助，以缓解心理压力和恢复心理健康。
综上所述，丈夫拿刀威胁妻子是违法的，具体是否构成犯罪以及能否立案需根据具体情节和法律规定来判断。在遇到此类情况时，妻子应及时采取措施保护自己，并寻求法律途径维护自身权益。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。