结论：手机拍摄别人车牌的行为本身通常并不直接构成违法，但其法律性质取决于拍摄者的目的及后续行为。若拍摄行为伴随着非法意图或侵犯了他人的合法权益，则可能触犯法律。
一、不违法的情况
在公共道路等开放场所，车辆及其车牌处于公开状态。因此，单纯地使用手机拍摄车牌，如因交通拥堵、记录车辆信息等原因，且未涉及任何不当或非法行为，通常并不构成违法。车牌作为车辆的标识，其信息在一定程度上具有公开性，被他人偶然或有意拍摄到属于正常现象。
二、可能违法的情况
侵犯隐私或个人信息：
- 若拍摄车牌的目的是为了获取车主的个人信息，并将其用于非法活动（如骚扰、威胁、诈骗或出售给他人用于非法目的），则可能侵犯车主的个人信息权益。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，自然人的个人信息受法律保护，任何组织或个人不得非法收集、使用、加工、传输、买卖、提供或公开他人个人信息。
用于非法活动：
- 拍摄车牌后，若将其用于套牌、伪造车牌，或为实施盗窃车辆、跟踪车辆等违法犯罪活动收集信息，则这种拍摄行为是违法的。根据《中华人民共和国道路交通安全法》的相关规定，伪造、变造或使用伪造、变造的机动车登记证书、号牌、行驶证、驾驶证的，将面临严厉的行政处罚，甚至可能追究刑事责任。
商业用途侵权：
- 未经车主或相关权利人同意，将拍摄的车牌用于商业广告、宣传等活动，可能构成对车主的侵权。虽然直接的法律条款可能并未明确提及车牌的商业使用，但根据《中华人民共和国著作权法》和《中华人民共和国商标法》等相关法律的精神，使用他人的标识（包括车牌）进行商业活动需要获得合法授权，否则可能面临侵权责任。
三、法律建议与注意事项
- 尊重他人权益：在拍摄车牌时，应尊重车主的隐私权和个人信息权益，避免将拍摄到的车牌信息用于非法或不当目的。
- 合法使用拍摄内容：若需使用拍摄到的车牌照片或视频，应事先获得相关权利人的同意，并确保不违反法律法规的规定。
- 谨慎处理拍摄信息：拍摄到车牌信息后，应妥善保管并避免泄露，以免给车主带来不必要的麻烦或损失。
综上所述，手机拍摄别人车牌的行为是否违法，关键在于拍摄者的目的和后续行为是否合法、正当。若拍摄行为伴随着非法意图或侵犯了他人的合法权益，则可能触犯法律并承担相应的法律责任。因此，建议公众在拍摄车牌时，应遵守法律法规，尊重他人的合法权益。如有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。