十三薪是否受法律保护，需分情况讨论：

1. 若十三薪在劳动合同或规章制度中有明确约定：

   • 受法律保护。根据《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定，用人单位与劳动者订立的劳动合同，应当明确约定劳动报酬等条款。如果劳动合同或用人单位的规章制度中明确规定了十三薪的发放，那么这一约定即成为劳动合同的一部分，对双方均具有法律约束力。用人单位应当按照约定向劳动者支付十三薪，否则可能构成违约，劳动者有权依法维护自己的合法权益。

2. 若十三薪未在劳动合同或规章制度中明确约定，但属于用人单位的惯例或口头承诺：

   • 法律保护存在不确定性。在这种情况下，由于缺乏明确的书面约定，劳动者在主张十三薪时可能面临一定的困难。虽然根据《中华人民共和国劳动法》和《中华人民共和国劳动合同法》的原则性规定，劳动者有权获得与其劳动相对应的报酬，但具体到十三薪这一特定形式的报酬，如果没有明确的约定或规定，劳动者的权益可能难以得到直接的法律保障。不过，如果劳动者能够提供充分的证据证明用人单位存在发放十三薪的惯例或口头承诺，如工资条、同事证言、录音录像等，那么在一定程度上仍有可能获得法律支持。

3. 若用人单位以经营困难等为由拒绝支付十三薪：

   • 需具体分析。如果用人单位确实面临经营困难等客观情况，且能够提供充分的证据证明其无法支付十三薪的合理性，那么在一定程度上可能免除其支付义务。但这种情况并非绝对，因为即使经营困难，用人单位也应与劳动者协商解决，而不是单方面拒绝支付。如果用人单位未经协商即擅自拒绝支付十三薪，劳动者仍有权依法维护自己的权益。

法律建议：

• 明确约定：为了保障自己的权益，劳动者在签订劳动合同时，应尽可能与用人单位明确约定十三薪的发放条件、时间、金额等具体事项，并将其写入劳动合同或规章制度中。
• 保留证据：如果用人单位存在发放十三薪的惯例或口头承诺，劳动者应尽可能保留相关证据，如工资条、同事证言、录音录像等，以备不时之需。
• 依法维权：如果用人单位拒绝支付十三薪，劳动者应首先与用人单位协商解决；协商不成的，可以向当地劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁，依法维护自己的合法权益。

可能后果：

• 如果用人单位违反劳动合同或规章制度中的约定，拒绝支付十三薪，劳动者有权要求用人单位支付拖欠的工资及相应的经济补偿。
• 如果用人单位的行为构成恶意拖欠工资，还可能面临劳动行政部门的处罚，甚至可能被追究刑事责任（在极端情况下，如涉及数额较大且经政府有关部门责令支付仍不支付的情况）。