如果不小心开车撞到路边的小护栏，应按照以下步骤妥善处理，以确保事故得到妥善解决并减少不必要的麻烦和法律风险：

一、立即停车并确保安全

• 法律依据：根据《中华人民共和国道路交通安全法》第七十条，车辆驾驶人应立即停车并保护现场。
• 操作建议：在确保安全的情况下，马上停车并打开车辆危险警示灯（双闪灯）。在车辆后方适当距离（如高速公路上至少150米）放置三角警示牌，以提醒其他过往车辆注意避让。同时，检查是否有人员受伤，如有，立即拨打120急救电话。

二、报警与联系保险公司

• 重要性：及时报警是法律规定的义务，也是后续处理事故的基础。同时，联系保险公司可以确保在保险责任范围内获得赔偿。
• 操作建议：
  • 拨打122报警电话，清晰准确地告知事故发生的时间、地点、车辆及人员状况等信息，等待交警到达现场处理。
  • 尽快联系自己车辆投保的保险公司，说明事故情况，并按照保险公司的要求进行后续操作，如提供相关信息和材料。

三、保护现场与证据收集

• 目的：保持事故现场的原始状态，以便准确判定事故责任，并为后续的理赔和责任认定提供有力证据。
• 操作建议：
  • 在交警和路政人员到达之前，尽量不移动车辆和损坏的护栏等物品。
  • 如果因特殊情况需要移动，应先用手机拍照记录事故现场全貌，包括车辆位置、护栏损坏情况、道路标线、周围环境等关键信息。照片要清晰、多角度拍摄，并保留好原始照片作为证据。

四、配合交警调查与承担赔偿责任

• 法律责任：根据交警出具的事故认定书，承担相应的责任。护栏属于公共设施，撞坏护栏需要承担赔偿责任。
• 操作建议：
  • 交警到达现场后，应如实陈述事故发生的经过，提供准确信息，不得隐瞒或谎报情况。
  • 赔偿金额通常根据护栏的损坏程度、修复或重置成本等来确定。如果车辆有保险，且不存在保险免赔情形（如酒驾、无证驾驶等），保险公司会在保险责任范围内对护栏的损失进行赔偿。否则，需个人承担赔偿费用。
  • 路政部门会出具相关的损失清单和赔偿要求，可与保险公司协商理赔事宜。

五、完成理赔流程

• 必要性：按照保险公司的要求完成理赔流程，可以确保获得应有的赔偿。
• 操作建议：
  • 提供理赔所需的各种证明材料，如事故责任认定书、维修发票、定损单、现场照片等。
  • 保险公司审核通过后，会将赔偿款支付给你或直接支付给相关的维修单位或路政部门。

六、法律后果与注意事项

• 法律后果：如果肇事逃逸，将按照造成交通事故后逃逸处理，保险公司不会对任何损失进行赔偿，并且可能面临更严重的法律后果，包括交警部门的处罚以及可能的刑事责任。如果事故导致人员重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失，除了需要承担民事赔偿责任外，还可能面临刑事责任。
• 注意事项：在行车过程中务必严格遵守交通规则，确保行车安全。如果不幸发生事故，一定要保持冷静，按照上述步骤进行操作，以妥善解决问题并保护自己的合法权益。

总结来说，撞坏路边护栏后，应立即确保安全、报警、通知保险公司，并配合交警调查和承担相应责任。同时，拍照留证以便后续理赔，并严格按照保险公司的要求完成理赔流程。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。