在中国，参与老虎机赌博属于违法行为，具体处罚需根据行为性质、情节严重程度及参与角色综合判定，以下分情况说明：

1. 若仅为普通参与者（玩家）

• 行政处罚：根据《治安管理处罚法》第七十条，以营利为目的参与赌博赌资较大的，处5日以下拘留或500元以下罚款；情节严重的（如多次参与、赌资较大、引发纠纷等），处10-15日拘留并处500-3000元罚款。
  
• 赌资处理：赌博工具（如老虎机）及违法所得（包括输赢金额）会被依法收缴、追缴或没收。
  
• 例外情形：若以赌博为业（长期、职业化参与），可能涉嫌《刑法》第三百零三条的赌博罪，处3年以下有期徒刑、拘役或管制，并处罚金。但普通玩家输赢几千元通常不构成此罪。

2. 若为老虎机提供者（组织者、经营者）

• 刑事处罚：根据《刑法》第三百零三条第二款，开设赌场的，处5年以下有期徒刑、拘役或管制，并处罚金；情节严重的（如规模大、获利多、多次被查处等），处5-10年有期徒刑，并处罚金。
  
• 行政处罚：即使未达刑事立案标准，也可能因违反《治安管理处罚法》第七十条被行政拘留或罚款。
  
• 其他责任：若老虎机被认定为赌博机（需司法鉴定），提供者可能同时涉嫌非法经营罪（如无合法经营资质）或破坏生产经营罪（如干扰正常经营秩序）。

3. 关键情节影响量罚

• 赌资大小：输赢几千元属于“赌资较大”范畴，但具体标准由地方规定（如部分省份将个人赌资2000元以上认定为较大）。
  
• 主观恶性：是否明知老虎机违法仍参与、是否引诱他人赌博等。
  
• 社会危害：是否在公共场所设置、是否涉及未成年人、是否引发治安案件等。

4. 特殊情形提示

• 家庭或朋友间小赌：若不以营利为目的、金额较小（通常需低于地方标准），可能不处罚，但需避免被认定为“聚众赌博”。
  
• 被诱骗参与：若能证明被他人诱骗、胁迫参与赌博，可依法从轻或减轻处罚。

建议：若已涉及此类案件，需立即停止违法行为，并配合公安机关调查。具体处罚需结合案件细节（如赌资数额、参与次数、是否认罪认罚等）综合判定，可进一步向我提供细节以便精准分析。