十几年的材料款欠条，在法律上是否有效，主要取决于欠条本身的效力和诉讼时效两个关键因素。欠条本身若符合法律规定，则长期有效；但能否通过诉讼追回欠款，需结合诉讼时效的具体情况判断。以下是对这两个因素的详细分析：

一、欠条本身的效力

欠条作为债权债务关系的书面证明，其法律效力主要基于以下几点：

1. 双方真实意思表示：欠条必须是双方自愿、平等协商的结果，不存在欺诈、胁迫等违法情形。例如，如果欠条是在一方被胁迫的情况下签署的，那么该欠条可能被视为无效。
2. 内容合法合规：欠条内容不得违反法律、行政法规的强制性规定，不得违背公序良俗。比如，欠条中约定的利息如果超过了法律规定的上限，那么超出部分的利息将不受法律保护。
3. 民事行为能力：出具和接受欠条的双方均应具备相应的民事行为能力。如果一方是无民事行为能力人或限制民事行为能力人，且未经法定代理人同意或追认，那么其签署的欠条可能无效。

只要满足上述条件，欠条自成立时起即具有法律效力，且这种效力是长期的，不会因时间的流逝而自动失效。例如，甲向乙购买材料并出具了合法的欠条，无论过了多少年，该欠条在证明甲乙双方债权债务关系方面始终有效。

二、诉讼时效及其影响

诉讼时效是指债权人向人民法院请求保护其民事权利的法定期间。根据《中华人民共和国民法典》的规定，一般为三年。诉讼时效的起始时间根据欠条中是否约定还款日期而有所不同：

1. 约定还款日期的欠条：
   • 诉讼时效从还款日期届满之日起计算，为期三年。若债权人在三年内未通过有效方式主张权利（如书面催款、起诉等），债务人可能获得诉讼时效抗辩权，导致债权人丧失胜诉权。比如，欠条中明确约定还款日期为2010年1月1日，那么诉讼时效就从该日期开始计算，到2013年1月1日届满。如果债权人在此期间内未主张权利，债务人就可以提出诉讼时效抗辩。
2. 未约定还款日期的欠条：
   • 诉讼时效从债权人第一次要求债务人还款且债务人拒绝还款时开始计算，同样为期三年。只要债权人能证明最近三年内有追讨行为且对方未还款，欠条在法律上仍有效。例如，欠条中未明确约定还款日期，债权人在2020年第一次要求债务人还款，债务人拒绝还款，那么诉讼时效就从2020年开始计算，到2023年届满。

此外，诉讼时效还存在中断与中止的情况：

• 诉讼时效中断：在诉讼时效期间内，如果债权人向债务人主张了权利（如发送催款函、短信、微信等），或者债务人有同意履行义务的表示，诉讼时效将中断。从中断时起，诉讼时效期间重新计算三年。比如，债权人在诉讼时效期间内向债务人发送了催款函，债务人回复表示愿意还款，那么诉讼时效就从债务人回复之日起重新计算三年。
• 诉讼时效中止：在诉讼时效期间的最后六个月内，如果因不可抗力、无民事行为能力人或限制民事行为能力人没有法定代理人等法定障碍导致债权人不能行使请求权，诉讼时效将中止。自中止时效的原因消除之日起满六个月，诉讼时效期间届满。比如，债权人在诉讼时效期间的最后六个月内因生病住院无法行使请求权，且该病情构成不可抗力，那么诉讼时效将中止。待债权人病情好转能够行使请求权后，再计算六个月，诉讼时效期间届满。

三、实际操作建议

由于欠条的效力及诉讼时效问题涉及多个法律知识点，且实际情况可能复杂多变，因此我建议你根据欠条的具体情况，结合上述分析来判断欠条的法律效力及诉讼时效问题。如果欠条仍然有效且未超过诉讼时效，你可以考虑通过法律途径追讨欠款；如果欠条已经超过诉讼时效，但存在诉讼时效中断或中止的情形，或者债务人自愿履行债务，那么欠条仍然具有法律效力，你也可以通过法律途径追讨欠款。

如果你对欠条的法律效力及诉讼时效问题存在疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。我会根据你的具体情况提供针对性的法律分析和建议，确保你的权益得到妥善保护。