当租房合同到期房东却拒绝退还押金时，您完全可以通过一系列合法且有序的步骤来维护自己的权益。以下是我为您详细梳理的走法律程序解决这一问题的步骤：
一、明确合同内容与收集证据
首先，您需要仔细查阅与房东签订的租赁合同，确认合同中关于押金退还的具体条款，包括退还条件、退还时间等。同时，收集所有与押金相关的证据，如押金支付凭证、租赁合同、房屋交接单、水电费结清证明等。这些证据将在后续的法律程序中起到关键作用。
二、尝试友好协商
在掌握了合同内容和相关证据后，第一步是尝试与房东进行友好沟通。您可以向房东说明自己已经按照合同约定履行了所有义务，并要求房东按照约定退还押金。在沟通过程中，保持冷静和理性，避免情绪化的冲突，并尽量保留好与房东的聊天记录、通话录音等证据。
三、发送书面通知
如果口头协商无果，您可以向房东发送一份正式的书面通知。通知中应明确要求房东在一定期限内（如7天或15天）退还押金，并告知其不退还押金可能面临的法律后果，如被起诉至法院等。书面通知可以通过挂号信或特快专递的方式寄送，以确保房东能够收到，并保留好寄送凭证作为证据。
四、寻求第三方调解
若房东仍然拒绝退还押金，您可以考虑寻求第三方调解机构的帮助。这些机构可能包括当地的居委会、街道办事处、房地产中介协会或人民调解委员会等。它们通常具有一定的调解经验和资源，能够更有效地促使房东退还押金。在调解过程中，您需要提交相关证据，并配合调解机构的工作。
五、申请仲裁或提起诉讼
如果上述步骤都无法解决问题，您可以通过法律途径来维护自己的权益。
申请仲裁：如果租赁合同中约定了仲裁条款，您可以向约定的仲裁机构申请仲裁。仲裁通常具有一裁终局的特点，且费用相对较低。在申请仲裁时，您需要提交仲裁申请书及相关证据。
提起诉讼：如果租赁合同中没有约定仲裁条款，或者您不愿意选择仲裁方式，您可以直接向房屋所在地的人民法院提起诉讼。在提起诉讼前，您需要准备好起诉状、证据清单等材料，并明确被告信息、诉讼请求及事实理由。根据《民法典》的相关规定，租赁期满无违约情形时，房东应退还押金。因此，在诉讼过程中，您需要充分证明自己已经按照合同约定履行了所有义务，且房东没有合法理由拒绝退还押金。
六、强制执行（如必要）
如果您获得了生效的判决或仲裁裁决，但房东仍然拒绝履行退还押金的义务，您可以向法院申请强制执行。法院将采取一系列措施来强制房东履行义务，如查封、扣押、拍卖房东的财产等。
在整个过程中，我建议您保持冷静和理性，按照法律程序逐步推进。同时，如果您对法律程序不熟悉或感到困惑，可以考虑咨询专业的律师或法律机构以获取更具体的帮助和指导。希望这些建议能够帮助您有效解决押金问题。