参与非法集资的定义涉及多个层面，以下是对这一问题的详细解答：
一、非法集资的基本定义
非法集资是指未经国务院金融管理部门依法许可或违反国家金融管理规定，以许诺还本付息或给予其他投资回报等方式，向不特定对象吸收资金的行为。这种行为严重扰乱了金融秩序，损害了公众利益，因此被法律所禁止。
二、参与非法集资的情形
参与非法集资主要分为两种情形：
作为集资者：
- 这类人通常是非法集资活动的组织者、策划者或主要实施者。
- 他们设计骗局，通过许诺高额回报等手段，广泛募集资金。
- 其行为可能构成非法吸收公众存款罪、集资诈骗罪等犯罪，将面临严厉的刑事处罚。
作为集资参与人：
- 指受非法集资者蛊惑，将资金投入非法集资项目中的个人或单位。
- 这些参与者往往出于追求高收益的心理，但未充分了解投资项目风险和合法性。
- 他们投入的资金及相关利益不受法律保护，且损失需自行承担。
三、参与非法集资的法律地位与责任
法律地位：
- 大部分非法集资参与者实际上是受害者，他们被非法集资人编造的虚假项目和高额回报承诺所迷惑，在不了解真实情况的前提下投入资金。
- 然而，如果参与者积极参与非法集资的关键环节，如组织、策划、宣传等，并且达到一定严重程度，就可能会被认定为非法集资共同犯罪的一部分，需要承担相应的法律责任。
法律责任：
- 集资者可能因非法吸收公众存款罪、集资诈骗罪等被追究刑事责任，面临有期徒刑、罚金等处罚。
- 集资参与人投入的资金不受法律保护，一旦非法集资活动爆发，往往难以追回本金和收益。即使案件侦破后追回部分涉案资产，也通常无法全额返还给集资参与人。
四、防范建议
为避免参与非法集资，公众应做到以下几点：
- 提高警惕，不轻信高额回报的诱惑。
- 在投资前充分了解项目的合法性和风险性。
- 选择正规的金融机构和合法的投资渠道。
- 如发现可疑的非法集资活动，及时向相关部门举报。
总结：参与非法集资是一种高风险行为，不仅可能面临资金损失，还可能涉及法律责任。公众应提高法律意识，加强风险防范，避免参与任何形式的非法集资活动。同时，对于已经参与非法集资的受害者，应尽快向相关部门报案，寻求法律帮助，以尽可能减少损失。