仅知道对方姓名，在一般情况下是不能直接起诉对方的。这是因为起诉需要满足一定的条件，并提供相应的信息，以确保诉讼程序的顺利进行。以下是对此问题的详细分析：
一、起诉的基本条件
根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，起诉必须符合以下条件：
- 原告与本案有直接利害关系：即原告必须是因民事权益受到侵害或者与他人发生争议而提起诉讼的公民、法人或其他组织。
- 有明确的被告：原告必须提供被告的详细信息，这些信息应足以使被告与他人相区别，以便法院能够准确送达法律文书并确定诉讼主体。通常，这些信息包括姓名、性别、工作单位、住所、联系方式等。
- 有具体的诉讼请求和事实、理由：原告必须明确其诉讼请求，并提供相关的事实和理由来支持其主张。
- 属于人民法院受理民事诉讼的范围和受诉人民法院管辖：原告的诉讼请求必须属于人民法院可以受理的民事案件范围，并且应当向有管辖权的人民法院提起诉讼。
二、关于“明确的被告”的要求
在起诉时，原告需要提供被告的详细信息，这些信息对于法院来说至关重要。如果原告仅知道对方的姓名，而无法提供其他必要的信息，如联系方式或住址等，那么法院可能无法确认被告的身份，从而无法满足“有明确的被告”这一要求。因为仅仅知道姓名，在人口众多的社会中，是不足以精确定位到具体要起诉的对象的。
三、实际操作中的建议
- 尽可能收集更多信息：在决定起诉之前，原告应尽可能收集与被告相关的更多信息，如联系方式、住址、工作单位等。这些信息可以通过多种途径获取，如询问共同朋友、查询公开记录或委托专业调查机构等。例如，在合同纠纷中，合同上可能记载有对方的联系地址和电话；或者原告可以向与纠纷相关的行政部门、基层组织等进行询问，以获取被告的相关信息。
- 利用法律资源：如果原告在起诉前确实无法获取被告的更多信息，可以尝试通过合法途径进行收集。如申请法院出具调查令，由律师持调查令到相关部门调取被告信息；或者向法院申请协查函，请求相关部门协助查询被告信息。
- 考虑其他解决方式：在某些情况下，即使原告无法直接起诉对方，也可以考虑通过其他方式解决纠纷，如协商、调解或仲裁等。这些方式可能更加灵活高效，有助于双方达成和解并维护各自的权益。
四、特殊情况的说明
在某些特殊情况下，如果原告能够提供其他足够的信息来明确识别被告，并且这些信息结合其他证据能指向明确对象，那么法院可能会考虑受理该案件。但这种情况较为少见，且需要原告提供充分的证据来支持其起诉。
总结与建议：
为了确保起诉的顺利进行和诉讼程序的有效开展，原告在提起诉讼时应尽可能提供被告的完整信息。如果信息不完整或存在疑虑，建议在起诉前通过合法途径进一步查询或收集相关信息，以满足起诉的法定条件。如果在此过程中遇到任何法律问题或困惑，可以直接向我咨询，我将为你提供专业的法律建议和帮助。