在法律层面，老人养活儿女既是责任也是义务，但这一义务主要限定于儿女未成年或不能独立生活期间。以下从不同角度为你详细分析：

法律义务角度

根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，父母对未成年子女负有抚养、教育和保护的义务。这种义务是法定的，不因父母的个人意愿而改变。具体来说：

• 抚养义务：父母必须为未成年子女提供必要的生活条件，包括食物、住所、医疗和教育等，确保子女能够健康成长。这一义务是强制性的，父母必须履行，否则可能面临法律责任。
• 教育义务：父母有责任为子女提供适当的教育，包括基础教育和其他必要的教育培训，以促进子女的全面发展。
• 保护义务：父母需要保护子女免受身体和心理上的伤害，确保子女的人身安全。

责任延伸角度

虽然法律主要规定了父母对未成年子女的抚养义务，但在实际生活中，父母对子女的责任往往超越了法律规定的范畴。这种责任可以视为一种道德或情感上的责任，它体现在：

• 经济支持：即使子女已经成年，但在某些情况下（如子女失业、患病或遭遇其他困难时），父母可能会出于关爱和责任感，继续为子女提供经济支持。
• 情感关怀：父母对子女的情感关怀是持续的，不因子女的年龄增长而减少。父母会关心子女的生活、工作和心理健康，为子女提供必要的支持和帮助。

特殊情况考量

• 成年子女：当子女成年后，父母通常不再承担法律上的抚养义务。然而，如果成年子女因残疾、疾病等原因无法独立生活，父母可能仍需承担一定的抚养责任。这种情况下，父母的抚养责任可能基于道德或情感因素，而非法律义务。
• 父母能力：父母的抚养义务也受其自身经济能力和身体状况的限制。如果父母因经济困难或身体原因无法履行抚养义务，他们可能无法承担全部或部分责任。但即便如此，父母也应尽力为子女提供必要的帮助和支持。

实际建议

• 明确法律义务：父母应了解并履行自己对未成年子女的法律抚养义务，确保子女的基本生活需求得到满足。
• 考虑实际情况：在履行抚养义务时，父母应考虑自身的经济能力和身体状况，以及子女的实际需求，合理确定抚养方式和标准。
• 加强沟通理解：父母与子女之间应加强沟通理解，共同面对生活中的困难和挑战。在子女成年后，父母可以鼓励子女独立生活，同时提供必要的支持和帮助。

总结来说，老人养活儿女在法律上主要体现为对未成年子女的抚养义务，但在实际生活中，这种责任往往超越了法律范畴，体现了父母对子女的深厚关爱和责任感。如果你在家庭财产纠纷或婚姻家庭方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。