向警察提供线索本身并不违法，但关键在于所提供线索的性质和目的。以下是对此问题的详细分析：

1. 合法提供线索：

   • 如果公民出于善意，为了协助警方破案或维护社会治安，向警察提供真实、可靠的线索，这是完全合法的，也是公民应尽的社会责任。例如，目击了一起犯罪行为后，主动向警方提供目击情况，帮助警方锁定嫌疑人，这是值得鼓励的行为。

2. 违法提供线索的情形：

   • 提供虚假线索：如果公民故意提供虚假线索，误导警方调查，干扰司法程序，可能构成违法行为。根据情节轻重，可能面临行政处罚或刑事责任。例如，为了报复某人而故意编造虚假信息诬告其犯罪，这不仅违法，还可能构成诬告陷害罪。
   • 为犯罪嫌疑人提供逃避处罚的线索：如果公民明知某人是犯罪嫌疑人，仍为其提供逃避法律制裁的线索，如通风报信、提供藏匿地点等，这同样构成违法行为。根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，这种行为可能构成帮助犯罪分子逃避处罚罪，将面临刑事处罚。

3. 法律后果：

   • 对于提供虚假线索或帮助犯罪分子逃避处罚的行为，法律有明确的处罚规定。一旦查实，行为人将承担相应的法律责任，包括行政处罚和刑事处罚。行政处罚可能包括罚款、拘留等；刑事处罚则可能涉及有期徒刑、拘役等。

4. 建议与注意事项：

   • 确保线索真实可靠：在向警察提供线索时，应确保所提供的信息真实、准确、可靠，避免误导警方调查。
   • 遵守法律法规：不得为犯罪嫌疑人提供任何形式的帮助或逃避处罚的线索，以免触犯法律。
   • 积极配合警方调查：如果警方要求协助调查或提供更多信息，应积极配合，共同维护社会治安和司法公正。

总结来说，向警察提供线索本身并不违法，但必须确保线索的真实性和合法性。如果出于恶意或为了个人私利而提供虚假线索或帮助犯罪分子逃避处罚，则将面临法律的严惩。如有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。