合同到期之前退还押金是否合法，主要取决于合同中的具体约定以及相关法律法规的规定。以下是对此问题的详细分析：
合同约定优先
- 明确约定退还条件：如果合同中明确规定了押金在特定情况下的退还条件，比如因不可抗力导致合同无法继续履行，或者双方协商一致提前解除合同等，那么应严格按照合同约定执行。满足退还条件的，押金应当予以退还。
- 无明确约定或约定不明：若合同中没有明确约定押金退还的条件和时间，或者约定不明确，则需要依据相关法律法规和交易习惯来确定。在这种情况下，双方可以基于公平原则进行友好协商，以确定押金的退还方式及金额。
实际履行情况的影响
- 无违约行为：如果承租人在合同履行过程中严格遵守了合同义务，没有发生任何违约行为，且双方同意提前解除合同，那么在没有其他特殊约定的情况下，押金应当全额退还。
- 存在违约行为：若承租人存在违约行为，如逾期支付租金、损坏租赁物等，出租人有权根据合同约定或法律规定扣除部分或全部押金作为违约金或赔偿金。此时，押金的退还金额将视违约行为的严重程度而定。
法律规定的考量
- 担保性质与退还原则：押金本质上是一种担保措施，用于确保合同的顺利履行。因此，在合同未到期且承租人未违约的情况下，押金应当予以退还，以体现法律的公平与正义。
- 特殊情况的处理：在遇到不可抗力等法定特殊情形导致合同无法继续履行时，押金的退还问题需根据具体情况和法律规定来判断。一般而言，若不可抗力事件导致合同目的无法实现，且双方均无明显过错，押金应予退还。例如，租赁的房屋因地震成为危房无法居住，导致租赁合同无法履行，此时出租方应退还剩余租期的押金。
建议与注意事项：
- 在签订合同时，应仔细阅读合同条款，特别是关于押金的约定部分，确保自身权益得到保障。
- 如遇争议或不确定的情况，建议及时与我沟通，以获取具体的法律意见和帮助。
- 若合同中明确规定了不退押金的情形（如违约、损坏物品等），并且这些情形确实发生，则押金可能不会被退还。因此，在合同履行过程中应严格遵守合同约定，避免触发不退押金的条款。
综上所述，合同到期之前退还押金是否合法，需根据合同中的具体约定、实际履行情况以及法律规定来综合判断。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。