当被告在离婚诉讼中下落不明时，管辖法院的确定主要遵循以下原则：
一般原则：
- 根据《中华人民共和国民事诉讼法》第二十三条第二项的规定，对下落不明或者宣告失踪的人提起的有关身份关系的诉讼，由原告住所地人民法院管辖；若原告住所地与经常居住地不一致，则由原告经常居住地人民法院管辖。这一规定是为了保障原告的诉讼权利，确保案件能够得到及时、有效的处理，避免因被告下落不明而导致的诉讼僵局。
特殊情况考虑：
- 如果被告虽然下落不明，但能够查明其在某个地方连续居住满一年以上（即有经常居住地），那么根据《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民事诉讼法〉的解释》第十二条，该经常居住地法院也具有管辖权。这一规定考虑到了被告在下落不明前可能已形成的稳定生活状态，以确保案件的公正审理和当事人的合法权益。
军人离婚诉讼的特殊管辖：
- 对于军人离婚诉讼，如果双方当事人均为军人或军队单位，由军事法院管辖；如果是非军人对军人提出的离婚诉讼，且军人一方下落不明，根据军人是否为文职军人，分别由原告住所地或被告所在地的人民法院或军事法院管辖。这一规定体现了对军人职业的特殊性考虑，确保了军人离婚诉讼的管辖符合军队的管理和司法实际情况。
在具体操作中，还需要注意以下几点：
“被告下落不明”的界定与证明：
- 在具体案件处理中，“被告下落不明”通常需要通过一方亲戚、村委会或居委会、地方派出所、被告单位等出具的证明来确认。这些证明材料在立案审查阶段具有重要作用，有助于法院判断是否符合由原告住所地或经常居住地法院管辖的条件。
公告送达与诉讼权利的保障：
- 在被告下落不明的情况下，法院会采取公告送达等方式来确保被告的诉讼权利不受损害。公告可以在法院的公告栏、受送达人住所地张贴，也可以在报纸、信息网络等媒体上刊登。自发出公告之日起，经过三十日即视为送达。这并不影响原告在符合管辖条件的情况下向法院提起离婚诉讼的权利。
举例说明：
假设甲（原告）与乙（被告）为夫妻关系，乙因某种原因下落不明。甲欲提起离婚诉讼，此时甲应向自己住所地或经常居住地的人民法院提起诉讼。如果甲能够提供证据证明乙在某个地方连续居住满一年以上，且该地方并非甲的住所地或经常居住地，那么甲也可以选择向该经常居住地的人民法院提起诉讼。如果乙是军人且下落不明，那么根据乙是否为文职军人，管辖法院将有所不同。
总结与建议：
面对被告下落不明的离婚诉讼，管辖法院的确定是一个关键问题。作为原告，应首先了解相关法律规定，明确自己应向哪个法院提起诉讼。同时，应积极收集证据，证明被告的下落不明情况以及可能的经常居住地等信息。在诉讼过程中，如有需要，可以寻求专业律师的帮助，以确保诉讼过程的顺利进行和自身合法权益的有效保护。如果你有具体的法律问题或需要进一步的法律建议，可以直接向我咨询。