民事诉讼，简单来说，就是发生在老百姓之间，关于人身或财产关系方面的民事纠纷，通过向人民法院提起诉讼来解决的一种法律程序。这通常涉及到公民、法人或其他组织之间，因为婚姻家庭、合同、侵权等民事权益受到侵害或者与他人发生财产权益争议时，依法向人民法院请求保护其合法权益的行为。
具体来说，民事诉讼可以涵盖多种类型的案件，比如但不限于：
合同纠纷：当合同的一方或双方因为合同的履行、解释、变更或终止等问题产生争议时，可以通过民事诉讼来解决。
侵权纠纷：如果一个人的合法权益（如人身权、财产权）受到他人的侵害，受害人可以向法院提起民事诉讼，要求侵权人承担相应的民事责任。
婚姻家庭纠纷：包括离婚、抚养权、财产分割等与婚姻家庭相关的争议，也可以通过民事诉讼来处理。
物权纠纷：涉及不动产或动产的权属、使用、收益、处分等问题的争议，同样可以通过民事诉讼来寻求解决。
与民事诉讼相对的是刑事自诉和行政诉讼。刑事自诉也是“民告民”的一种形式，但它涉及的是他人侵害您合法的人身或财产权利已构成犯罪的情况，根据法律规定，可以不经公安机关或者检察机关处理，直接向法院起诉，要求追究他人的刑事责任。而行政诉讼则是“民告官”，即公民、法人或其他组织认为行政机关的具体行政行为侵犯其合法权益时，向人民法院提起的诉讼。
总的来说，民事诉讼是解决老百姓之间民事纠纷的一种重要法律途径，它涵盖了合同、侵权、婚姻家庭、物权等多个方面的争议。如果您遇到了相关的法律问题，不妨考虑通过民事诉讼来维护自己的合法权益。