保证合同属于要式合同，必须采用书面形式订立。这一结论基于《中华人民共和国民法典》的明确规定，并体现了法律对保证合同形式的严格要求。以下是对这一问题的详细分析：
一、法律依据
根据《中华人民共和国民法典》第六百八十五条的规定，保证合同可以是单独订立的书面合同，也可以是主债权债务合同中的保证条款。此外，第三人单方以书面形式向债权人作出保证，债权人接收且未提出异议的，保证合同同样成立。这些规定清晰地表明，保证合同必须采用书面形式，即保证合同属于要式合同。
二、要式合同的特征与目的
要式合同是指法律、行政法规规定或者当事人约定应当采用书面形式的合同。保证合同之所以被归类为要式合同，是因为法律对其形式有着严格的要求。这种要求的目的在于：
明确权利义务：书面形式能够详尽地阐述各方的权利与义务，如保证方式、担保范围、保证期间等，从而有效避免因理解不一致而引发的纠纷。
保障交易安全：书面合同作为直接且有力的证据，能够清晰地展示合同签订的全过程及各方的真实意思表示，为司法机关公正裁决提供坚实依据。
维护保证人权益：保证行为意味着保证人可能需承担替代债务人履行债务的风险。书面形式的要求让保证人有充分的时间了解合同内容，审慎评估自身责任，防止因口头约定的随意性而导致权益受损。
三、未采用书面形式的法律后果
如果保证合同未采用书面形式，可能会面临保证合同不成立的风险。在仅有口头保证承诺的情况下，一旦出现纠纷，债权人将很难举证证明保证关系的存在以及保证的具体内容，从而可能无法要求保证人承担保证责任。这不仅损害了债权人的利益，也破坏了市场交易的稳定性和公平性。
四、实际操作建议
在实际操作中，当事人应严格遵守法律规定，采用书面形式订立保证合同。这不仅可以确保合同的明确性和可执行性，还能有效避免潜在的法律风险。具体来说，当事人可以：
单独订立书面保证合同：明确约定保证方式、担保范围、保证期间等关键条款。
在主债权债务合同中增加保证条款：确保保证条款与主债权债务合同的其他条款相互衔接、协调一致。
保留书面证据：无论是单独订立的保证合同还是主债权债务合同中的保证条款，都应妥善保管相关书面证据，以备不时之需。
综上所述，保证合同作为要式合同，其书面形式的要求是法律明确规定并严格执行的。这一规定不仅符合法律的形式要件，更是为了保护各方当事人的合法权益，确保合同的明确性和可执行性。因此，在实际操作中，当事人应严格遵守法律规定，采用书面形式订立保证合同。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。