结论：老人在电梯里抽烟被别人拍照片发到群里是否违法，需分情况讨论。一般来说，若拍摄和传播行为未侵犯老人合法权益，则不违法；但若侵犯了老人的肖像权、隐私权或名誉权，则可能构成违法。

分析：

1. 肖像权角度：

   • 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，自然人享有肖像权，未经肖像权人同意，不得制作、使用、公开肖像权人的肖像。但法律也规定了例外情形，如为个人学习、艺术欣赏、课堂教学或者科学研究，在必要范围内使用肖像权人已经公开的肖像；或者为实施新闻报道，不可避免地制作、使用、公开肖像权人的肖像等。
   • 在本案例中，若拍摄者未经老人同意，将其抽烟的照片公开到群里，且该行为并非出于上述例外情形，那么拍摄者的行为可能侵犯了老人的肖像权。

2. 隐私权角度：

   • 隐私权是自然人享有的对其个人的、与公共利益无关的个人信息、私人活动和私有领域进行支配的一种人格权。
   • 电梯内抽烟虽可能违反公共场所禁烟规定，但老人的这一行为本身并不构成公开信息。若拍摄者将照片传播到群里，导致老人的私人行为被不特定多数人知晓，可能侵犯了老人的隐私权。

3. 名誉权角度：

   • 名誉权是人们依法享有的对自己所获得的客观社会评价、排除他人侵害的权利。
   • 若拍摄者将照片传播到群里，并配以侮辱性、诽谤性的言论，导致老人的社会评价降低，那么拍摄者的行为可能侵犯了老人的名誉权。

4. 特殊情况：

   • 若拍摄者是为了维护公共利益或揭露违法行为而拍摄并传播照片，且行为合理、适度，那么可能不构成违法。例如，若电梯内明确禁止吸烟，且老人多次违反规定，拍摄者为了提醒其他业主或向物业反映情况而拍摄并传播照片，且未对老人进行侮辱或诽谤，那么该行为可能不构成违法。

建议：

• 若老人认为自己的合法权益受到侵犯，可以与拍摄者协商解决，要求其删除照片并道歉。
• 若协商无果，老人可以向相关部门投诉或寻求法律援助，通过法律途径维护自己的合法权益。
• 在日常生活中，我们也应尊重他人的合法权益，避免未经同意拍摄和传播他人照片，以免引发不必要的法律纠纷。

后续思考依据：

• 在判断拍摄和传播行为是否违法时，需综合考虑行为的目的、方式、后果以及是否侵犯了他人的合法权益。
• 若遇到类似情况，建议先了解相关法律法规，再根据实际情况采取相应的措施。如有需要，可以直接向我咨询相关法律问题。