天然气公司占用农民耕地时，必须依法进行补偿，以确保被征地农民的合法权益得到充分保障。以下是对这一问题的详细解答：
一、补偿依据与原则
天然气项目占用耕地的补偿主要依据《中华人民共和国土地管理法》、《中华人民共和国土地管理法实施条例》以及各地出台的相关土地征收补偿办法。这些法律法规确保了被征地农民能够获得公平、合理的补偿，保障其原有生活水平不降低、长远生计有保障。
二、补偿项目及标准
土地补偿费
- 含义：对土地所有权的补偿，通常补偿给农村集体经济组织，但会按照一定程序分配给被占地农户。
- 计算方式：一般为被征收耕地前三年平均年产值的六至十倍，具体数额需按当地统计部门审定的数据和物价部门认可的单价为准。
安置补助费
- 含义：为安置以土地为主要生产资料并取得生活来源的农业人口所提供的补助。
- 计算方式：根据需要安置的农业人口数计算，每一个需要安置的农业人口的安置补助费标准为该耕地被征收前三年平均年产值的四至六倍，但每公顷被征收耕地的安置补助费最高不得超过被征收前三年平均年产值的十五倍。
地上附着物和青苗补偿费
- 地上附着物：指被征收土地上的建筑物、构筑物等，如房屋、水井、大棚等，补偿标准根据其实际价值评估确定。
- 青苗补偿费：对于正在生长的农作物等青苗，按照一季产值计算补偿，具体标准根据当地政策规定和实际情况确定。
社会保障费用
- 含义：将被征地农民纳入养老等社会保障体系，为其提供长期的社会保障。
- 标准：具体筹集、管理和使用办法由省、自治区、直辖市制定，主要用于符合条件的被征地农民的养老保险等社会保险缴费补贴。
三、特殊情况补偿
- 临时占地补偿：如果天然气公司是临时占用耕地施工，在施工结束后要恢复土地原状。在此期间，除了补偿青苗损失外，还需按照占用时间和土地年产值给予适当的补偿。
四、补偿流程与注意事项
补偿流程：
- 国土资源部门应提前将拟征地的相关信息书面告知被征地农村集体经济组织和农户。
- 与被征地方共同确认土地权属、地类、面积及地上附着物情况。
- 保障被征地方的听证权利，组织征地听证。
- 签订征地补偿协议，明确补偿标准和金额。
- 公开征地批准事项，确保征地过程的透明度。
- 按时支付征地补偿安置费，并监督补偿费用的分配和使用。
注意事项：
- 各地在具体补偿标准上可能存在差异，需根据当地政策确定。
- 相关部门应严格按照法定程序进行补偿的核算和发放。
- 被征地农民应充分了解相关法律法规和政策规定，积极与相关部门沟通协商。
五、维权途径
若遇到补偿不合理的情况，被征地农民可通过以下方式维护自己的合法权益：
- 申请信息公开，了解征地补偿的具体情况和标准。
- 申请行政复议，对征地补偿决定提出异议。
- 提起行政诉讼，通过法律途径解决争议。
综上所述，天然气公司占用农民耕地时，应严格遵守相关法律法规和政策规定，确保补偿工作的公正、合理和及时进行。被征地农民也应积极了解自己的权益和补偿标准，通过合法途径维护自己的合法权益。