定金能否退还，主要取决于合同未能签订的原因以及双方是否存在有效的定金约定。以下是对此问题的详细分析：

1. 因给付定金一方原因未能订立合同

   • 如果是因为交付定金的一方自己改变了主意或无法履行合同而不想签订合同，根据《民法典》的相关规定，该方无权请求返还定金。这意味着，定金将不能退还，作为对违约方的惩罚。例如，你在预订酒店时交付了定金，之后又因自身原因不想入住且无正当理由，此时酒店有权不退还定金。

2. 因收受定金一方原因未能订立合同

   • 如果是收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，导致合同无法签订，那么给付定金的一方不仅有权要求退还定金，还可以要求对方双倍返还。这是为了保护交易安全，确保守约方的权益不受损害。例如，你向商家支付了购车定金后，商家却以车辆已售罄为由拒绝签订合同，此时商家需双倍返还定金。

3. 因不可归责于双方的事由未能订立合同

   • 在某些情况下，合同未能签订并非由于任何一方的过错，而是由于不可抗力、政策调整等客观原因所致。在这种情况下，定金应当返还给交付定金的一方。因为双方都没有违约行为，定金的退还体现了公平原则。例如，你支付了购房定金，但在准备签订合同前，政府出台了新的限购政策导致你失去购房资格，此时开发商应退还你交付的定金。

4. 定金合同不成立或无效

   • 定金合同是实践合同，需要实际交付定金并通常采用书面形式。如果定金未实际交付，或定金的约定没有采用书面形式且双方对定金性质存在争议，定金合同不成立，收受款项的一方应返还所收款项。此外，如果双方签订的定金合同因违反法律法规而无效，收取定金的一方也应返还定金。

5. 双方协商一致

   • 如果双方能够协商一致解除合同或无法履行合同，那么收取定金的一方应当退还定金。这是基于双方自愿和公平的原则。

建议措施：

• 在交定金前，务必仔细阅读合同条款并了解相关法律规定，确保自己对合同内容有充分的理解和认同。
• 尽量签订书面的定金合同或保留好相关证据（如聊天记录、转账凭证等），以便在发生纠纷时能够证明自己的权益。
• 如果因特殊原因需要解除合同或无法履行合同，应及时与对方沟通并协商解决方案，以减少不必要的损失。

综上所述，定金能否退还取决于合同未能签订的具体原因以及双方是否存在有效的定金约定。在实际操作中，应根据具体情况进行判断和处理。如果你在此过程中遇到任何法律问题或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。