若判决书已生效而被告未履行，原告可通过申请强制执行来维护权益，无需因被告未履行而直接上诉；若判决书尚未生效，原告可在法定期限内针对未生效判决提起上诉。以下为具体分析：
一、判决书已生效的情况
申请强制执行：
- 前提条件：判决书已经生效，即过了上诉期且双方均未上诉，或者二审判决已经作出。
- 操作步骤：原告应向第一审人民法院或者与第一审人民法院同级的被执行的财产所在地人民法院申请强制执行。
- 所需材料：包括强制执行申请书、生效法律文书副本、申请执行人的身份证明等。
- 执行措施：法院有权采取多种执行措施，如查询、冻结、划拨被执行人的存款，扣留、提取被执行人的收入，查封、扣押、拍卖、变卖被执行人的财产等。
注意事项：
- 申请执行期限：原告应在法定期限内申请执行，一般为二年，从法律文书规定履行期间的最后一日起计算；法律文书规定分期履行的，从规定的每次履行期间的最后一日起计算；法律文书未规定履行期间的，从法律文书生效之日起计算。
- 执行风险：如果被告确实没有财产可供执行，法院可能会裁定终结本次执行程序。但这并不意味着执行程序完全结束，一旦发现被告有可供执行的财产，原告可以申请恢复执行。
二、判决书尚未生效的情况
提起上诉：
- 前提条件：判决书尚未生效，即还在上诉期内（一般为判决书送达之日起十五日内，裁定书为十日内）。
- 操作步骤：原告应在法定期限内向上一级人民法院提起上诉，并提交上诉状及相关证据材料。
- 上诉效果：如果上诉成功，二审法院可能会改判或发回重审，从而改变原判决的结果。
注意事项：
- 上诉期限：原告必须严格遵守上诉期限，逾期将丧失上诉权。
- 上诉理由：原告应提出充分的上诉理由，以支持其上诉请求。
- 二审程序：二审程序与一审程序有所不同，原告应了解并适应二审程序的规则和要求。