个体工商户确实可以作为原告起诉，但关键在于要找准正确的诉讼主体。

首先，我们需要明确个体工商户的法律地位。个体工商户是自然人从事工商业经营的一种形式，经过依法登记后，可以取得营业执照，并可以起字号。在经营过程中，如果个体工商户遇到纠纷，需要维护自身合法权益时，是可以作为原告向法院提起诉讼的。

然而，在起诉时，个体工商户需要注意诉讼主体的选择。根据《中华人民共和国民事诉讼法》及其相关司法解释的规定，如果个体工商户有字号，那么在诉讼中应以营业执照上登记的字号为当事人，并同时注明该字号经营者的基本信息。这是因为，字号是个体工商户在经营活动中对外使用的名称，具有法律上的识别意义，以字号为当事人可以更准确地反映纠纷的实际情况和法律关系。

以您提供的案例为例，小王作为王哥五金店的经营者，在与甲公司的买卖合同纠纷中，如果要以原告身份起诉，应该以“王哥五金店”这一个体工商户登记的字号进行诉讼，而不是以小王个人的名义。因为合同是甲公司与王哥五金店签订的，且双方均在合同上加盖了公章，所以纠纷的主体应该是王哥五金店和甲公司，而不是小王和甲公司。

同样地，在另一个案例中，原告常某作为个体工商户的经营者，在与被告的买卖合同纠纷中，也应该以营业执照上登记的字号作为诉讼主体，而不是以其个人名义起诉。因为这笔欠款实际上是被告与原告经营的店铺形成的买卖合同关系所拖欠的，所以合同纠纷的权利主体应为个体工商户而非原告个人。

总结来说，个体工商户在起诉时，应以营业执照上登记的字号为当事人（如果存在字号的话），并注明经营者的基本信息。如果忽视这一点，以个人名义起诉，可能会因为主体不适格而被法院驳回起诉。因此，个体工商户在参与诉讼或日常经营的过程中，应该增强法律风险防范意识，注意选择正确的诉讼主体，以更好地维护自己的合法权益。