论文被盗用20年，这一行为主要触犯了《中华人民共和国著作权法》以及《中华人民共和国刑法》中关于侵犯著作权的相关规定。以下是从不同角度对这一问题的详细分析：
一、民事责任角度
著作权侵权：
- 根据《中华人民共和国著作权法》，著作权人对其作品享有包括复制权、发行权、信息网络传播权等在内的多项权利。未经著作权人许可，盗用其论文进行复制、发行或通过网络传播等行为，均构成对著作权的侵犯。
- 即使论文被盗用已达20年，只要著作权仍在保护期内（通常为作者终生及其死亡后50年，但具体期限可能因作品类型和创作完成时间而有所不同），著作权人仍有权要求侵权人承担民事责任，包括停止侵害、消除影响、赔礼道歉以及赔偿损失等。
赔偿损失的计算：
- 赔偿数额通常按照权利人因被侵权所受到的实际损失确定；实际损失难以计算的，可以按照侵权人因侵权所获得的利益确定。
- 权利人的实际损失或者侵权人的违法所得难以计算的，可以参照该权利使用费的倍数合理确定。
- 对故意侵犯著作权或者与著作权有关的权利，情节严重的，可以在按照上述方法确定数额的一倍以上五倍以下给予赔偿。
- 权利人的实际损失、侵权人的违法所得、权利使用费难以计算的，由人民法院根据侵权行为的情节，判决给予五百元以上五百万元以下的赔偿。
二、刑事责任角度
侵犯著作权罪：
- 根据《中华人民共和国刑法》第二百一十七条，以营利为目的，未经著作权人许可，复制发行、通过信息网络向公众传播其文字作品等，违法所得数额较大或者有其他严重情节的，构成侵犯著作权罪。
- 论文被盗用20年，如果侵权人以此为营利手段，且违法所得数额达到较大标准（如三万元以上），或者存在其他严重情节（如非法经营数额在五万元以上，或者复制品数量合计在一千张（份）以上），则可能面临三年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金的刑事处罚。
- 如果违法所得数额巨大（如十五万元以上），或者有其他特别严重情节（如非法经营数额在二十五万元以上，或者复制品数量合计在五千张（份）以上），则可能面临三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金的刑事处罚。需注意，2023年修正的《中华人民共和国刑法》将该罪名的最高刑期提高至十年。
销售侵权复制品罪：
- 如果侵权人不仅盗用论文，还以营利为目的销售明知是侵权复制品，且违法所得数额巨大或者有其他严重情节的，根据《中华人民共和国刑法》第二百一十八条，可能面临五年以下有期徒刑，并处或者单处罚金的刑事处罚。
三、实际建议
- 保留证据：著作权人应尽可能保留论文被盗用的相关证据，如盗用论文的复印件、网络传播链接、侵权人的销售记录等，以便在维权时提供有力支持。
- 及时维权：一旦发现论文被盗用，著作权人应及时采取措施，包括与侵权人协商、向相关部门投诉或提起诉讼等，以维护自己的合法权益。
- 咨询专业律师：在维权过程中，著作权人可以咨询专业律师，了解具体的法律程序和维权策略，以提高维权效率。
论文被盗用20年，无论从民事责任还是刑事责任角度，侵权人都可能面临严重的法律后果。因此，建议著作权人及时采取措施维护自己的权益。如果您在此方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。