通过短信催要欠款时，建议采取以下方式，既保持礼貌又明确表达诉求，同时保留必要证据：

1. 明确身份与目的
   短信开头应清晰表明身份（如“张先生您好，我是李四”），并直接说明来意（如“关于您2023年X月X日向我借款5000元的事宜”）。避免模糊表述，防止对方以“未看清”或“误解”为由拖延。

2. 列明关键事实
   需包含借款时间、金额、约定还款期限（如有）等核心信息。例如：“您于2023年3月15日通过微信转账向我借款5000元，约定于2023年6月15日前归还，现还款期限已过X日。”
   法律依据：根据《民法典》第六百七十五条，借款人应按约定期限返还借款。明确事实可强化对方履行义务的法律依据。

3. 提出合理还款要求
   需明确还款方式（如银行转账、现金支付）、期限（如“请于2023年X月X日前归还”）及后果（如“逾期将依法追偿”）。例如：“现请您于2023年12月31日前将5000元转账至我账户（账号：XXX），否则我将通过法律途径维护权益。”
   注意：避免使用威胁性语言（如“不还就揍你”），否则可能涉嫌违法。

4. 保留证据
   短信发送后，需保存原始记录（包括发送时间、内容、对方手机号等）。若对方回复承诺还款，亦需留存。这些证据在后续诉讼或调解中至关重要。
   操作建议：可对短信进行截图或公证，增强证据效力。

5. 后续跟进
   若对方未回应，可于3-5日后再次发送短信，重申诉求并询问原因。例如：“张先生，关于5000元借款事宜，至今未收到您的回复，请告知具体还款计划。”
   若对方拒绝还款：可考虑通过律师函、调解或诉讼等方式解决，此时需结合其他证据（如借条、转账记录等）综合主张权利。

温馨提示：短信催款适用于金额较小、关系较简单的情形。若涉及大额借款或对方恶意拖欠，建议直接委托律师介入，通过法律程序高效解决。如有具体案件细节需要分析，可随时向我咨询。