关于兼职员工是否需要交社保以及是否合法的问题，这确实是一个需要根据具体情况来判断的复杂议题。以下是对这一问题的详细解答：
首先，我们要明确的是，社会保险是国家通过立法建立的社会保障制度，旨在为劳动者在面临各种风险时提供物质帮助。对于兼职员工而言，社保同样具有重要意义，能够为其提供医疗、工伤、失业等方面的保障。
接下来，我们根据兼职员工的用工形式来具体分析：
非全日制用工：
- 非全日制用工的兼职员工，其工作时间较短、工作形式灵活，且劳动报酬相对较低。
- 根据法律规定，非全日制用工的用人单位只需为其缴纳工伤保险费，其他如养老保险、医疗保险等并未强制要求。
- 因此，在这种情况下，用人单位不为兼职员工缴纳除工伤保险外的其他社保是合法的。
其他兼职形式（构成劳动关系）：
- 如果兼职员工与用人单位之间形成了劳动关系，且符合法律规定的劳动关系认定标准，那么用人单位就应当按照法律规定为其缴纳社会保险。
- 这包括养老保险、医疗保险、失业保险、工伤保险和生育保险等。
- 用人单位不缴纳则属于违法行为，劳动者有权要求补缴并向劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁。
此外，还有一些特殊情况需要注意：
- 如果兼职员工同时与多个用人单位存在劳动关系并都缴纳社保，可能导致养老保险费用的重叠缴纳。这是当前法律体系所不允许的。因此，在签订劳动合同时，应明确社保缴纳责任，避免双重劳动关系和社保费用重叠的问题。
综上所述，兼职员工是否需要交社保以及是否合法，需根据具体的用工形式和法律规定来确定。用人单位应依法履行社保缴纳义务，保障员工的合法权益；同时，兼职员工也应了解自己的权益，必要时可寻求法律援助以维护自身利益。