房子未交工时，物业自行安装电表并向业主收取电费的行为，一般是不合法的。以下从几个角度进行详细分析：
物业服务的范围与权限：
- 物业服务通常包括公共区域的维护、清洁、安保等，并不直接涉及业主私有部分的设施安装或电费收取，尤其是在房屋未正式交工的情况下。
- 物业若需对业主私有部分进行任何操作，如安装电表，必须事先获得业主的明确同意，并遵循相关法律法规及物业管理规定。
房屋交付前的责任归属：
- 在房屋未正式交工前，开发商通常仍承担房屋及其附属设施的责任。物业若未经开发商或业主授权，擅自安装电表并收费，可能构成越权行为。
- 业主在房屋交付前，一般无需承担因房屋及其附属设施产生的费用，除非合同中有特别约定。
电费收取的合法性：
- 电费收取应基于合法的电表安装和计量，且需符合当地电力管理部门的规定。物业若未经授权自行安装电表，其计量和收费的合法性将受到质疑。
- 业主有权要求物业提供合法的电费收费依据，包括电表的安装许可、计量准确性证明等。
可能的法律后果：
- 若物业擅自安装电表并收费，业主可以向当地物业管理部门或电力管理部门投诉，要求调查并制止该行为。
- 业主还可以根据与开发商或物业签订的合同，追究其违约责任，并要求赔偿因此造成的损失。
建议措施：
- 核实合同条款：业主应首先查阅与开发商或物业签订的合同，了解关于房屋交付、设施安装及费用承担的具体约定。
- 与物业沟通：业主可以与物业进行沟通，要求其提供安装电表的合法依据及电费收费的详细说明。
- 寻求法律援助：若物业无法提供合法依据或拒绝沟通，业主可以寻求法律援助，通过法律途径维护自己的合法权益。
法律依据：
- 虽然直接针对此情况的法律条款可能较为具体且因地区而异，但一般可依据《中华人民共和国民法典》中关于物业服务合同、侵权责任及合同违约的相关规定，以及当地物业管理条例和电力管理规定来维护自身权益。
如有任何进一步疑问或需要具体的法律帮助，请直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供详细的法律建议。