小车改色是否违法，主要取决于改色面积、是否办理变更登记以及改色是否符合相关规定。以下是对这一问题的详细分析：

一、不违法的情况

1. 改色面积未超过30%

   • 如果小车改色后，改变的车身颜色面积比例不超过30%，根据《机动车登记规定》等相关法律法规，这种情况一般不需要办理变更登记手续，也不视为违法。因为小面积的改色对车辆的整体外观特征影响较小，不影响车辆的识别和管理。

2. 已按规定办理变更登记

   • 若改变车身颜色面积比例超过30%，车主必须在变更后十日内向登记地车辆管理所申请变更登记。申请时，需提交机动车所有人的身份证明、机动车登记证书、机动车行驶证等相关证明、凭证。完成变更登记手续后，小车改色即为合法。

二、违法的情况

1. 未按规定期限办理变更登记

   • 如果改变车身颜色面积超过30%，但车主未在变更后十日内向登记地车辆管理所申请变更登记，即违反了《机动车登记规定》。此时，公安机关交通管理部门有权对车主处警告或者二百元以下罚款。

2. 使用特殊颜色或图案

   • 即使车主已按程序办理了变更登记，但如果使用了消防专用红色、工程抢险专用黄色、国家行政执法专用的上白下蓝配色等特种车辆专用颜色，或采用了可能影响公共秩序、违反公序良俗的图案，也是违法的。这是为了避免普通车辆与特种车辆混淆，确保特种车辆在执行紧急任务时的优先通行权和社会秩序不受干扰。

三、特殊情形与注意事项

• 车标改色：虽然用户主要询问的是小车改色，但车标作为车辆外观的重要识别部分，其改动（包括颜色）也需谨慎。如果车标颜色的更改不影响交警对车辆品牌的判断，且更改颜色面积较小，且未对车辆的安全性能造成影响，一般被视为合法行为。但若车标颜色更改后导致车辆品牌无法识别，或与他人注册商标相似，则可能触犯《中华人民共和国商标法》的相关规定，构成侵权行为。
• 备案流程：改色后，车主需前往车管所重新拍照备案，以确保车辆信息与实际情况一致。备案流程因地区而异，但通常需要在牌照所属地进行，并可能需要缴纳一定费用。

四、建议与提醒

• 在进行小车改色之前，车主应充分了解并遵守相关法律法规和规定要求，特别是关于改色面积、变更登记以及颜色和图案使用的规定。
• 如果改色面积超过30%，务必及时到车管所办理变更登记手续，更换新的行驶证，以避免可能的法律风险和经济损失。
• 避免使用特种车辆专用颜色或违反公序良俗的图案，以免触犯法律。

综上所述，小车改色是否违法取决于多个因素，包括改色面积、是否办理变更登记以及改色是否符合相关规定。车主在进行改装前务必了解清楚相关法规和要求，以确保自身行为的合法性。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。