委托外部研发通常属于技术合同中的委托开发合同，而非基础研究合同，二者在定义、目的、合同内容、知识产权归属及风险承担等方面存在显著区别。以下是对这两类合同的详细对比分析：

1. 定义与目的：

   • 委托开发合同：指一方（委托人）委托另一方（受托人）进行技术研究开发，提供经费、资料等条件，受托人按要求完成研发并交付成果的合同。其目的在于通过支付研发费用，获得新技术、新产品、新工艺等研发成果。
   • 基础研究合同：通常涉及对基础科学问题的探索和研究，旨在增进科学知识，而非直接开发新技术或产品。基础研究合同可能更侧重于理论探索和科学发现，而非应用技术的开发。

2. 合同内容：

   • 委托开发合同：必须采用书面形式，并明确项目名称、标的内容、范围要求、履行计划、地点方式、保密条款、成果归属、验收标准等必要条款。此外，技术背景资料、可行性论证、任务书等也可作为合同组成部分。
   • 基础研究合同：虽然也可能采用书面形式，但其内容可能更侧重于研究目标、研究方法、预期成果、研究期限等科学探索方面的条款，而非具体的技术开发要求。

3. 知识产权归属：

   • 委托开发合同：成果知识产权归属可依双方约定。无约定时，申请专利的权利属于研究开发人，委托人有权实施专利并享有优先受让权。对于技术秘密，未约定时双方均有使用和转让权，但受托人不得在交付前转让给第三人。
   • 基础研究合同：知识产权归属可能因研究性质和目的而有所不同。在基础研究中，科学发现通常属于公共知识范畴，但具体的研究成果（如论文、专利等）的归属可能根据合同约定或相关法律法规确定。

4. 风险承担：

   • 委托开发合同：可约定风险承担方式，无约定时由双方合理分担。因出现无法克服的技术困难导致研究开发失败或部分失败的，风险由当事人约定或合理分担。
   • 基础研究合同：风险承担可能更侧重于研究过程中的不确定性，如实验失败、数据不准确等。这些风险可能由研究机构或研究者自行承担，也可能根据合同约定进行分担。

5. 实际应用与案例：

   • 委托开发合同：在实际应用中，委托开发合同常见于企业委托科研机构或高校进行新技术、新产品的研发。例如，一家企业委托某高校研发一种新型材料，双方签订委托开发合同，明确研发目标、经费支付、成果归属等条款。
   • 基础研究合同：则更多见于政府或科研机构对基础科学问题的探索和研究。例如，国家自然科学基金委员会资助某科研团队进行基础理论研究，双方签订基础研究合同，明确研究目标、研究期限、经费使用等条款。

建议：在签订委托开发合同或基础研究合同时，双方应明确各自的权利义务、价款支付、知识产权归属等关键条款，以确保合同的有效执行和双方合法权益的保护。如有任何疑问或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。