醉驾肇事并非一定只拘留15天，拘留时间的长短取决于多种因素，包括醉驾的具体情节、是否造成严重后果以及是否涉及其他违法行为等。以下是对这一问题的详细分析：
一、醉驾的法律定义及基础处罚
醉驾，即因饮酒后驾驶机动车，血液中的酒精含量达到一定标准（通常为80mg/100ml及以上）而构成的犯罪行为。根据《中华人民共和国刑法》第一百三十三条之一的规定，醉酒驾驶机动车的，将处拘役，并处罚金。拘役的期限一般为一个月以上六个月以下。这是醉驾行为的基础法律处罚，但并不意味着所有醉驾案件都只会面临拘役和罚金的处罚，具体处罚还会根据案件的具体情况有所调整。
二、拘留时间的决定因素
醉驾情节的轻重：
- 如果醉驾情节较轻，如酒精含量刚刚达到醉驾标准、未发生交通事故、认罪态度良好等，公安机关可能会采取简短的行政拘留措施作为快速处理过程的一部分，拘留时间可能较短，但并非一定为15天。
- 如果醉驾情节严重，如酒精含量远超醉驾标准、造成交通事故、逃逸等，拘留时间可能会延长，甚至可能面临更重的刑事处罚，如有期徒刑等。
是否造成严重后果：
- 如果醉驾未造成严重后果，如未发生交通事故或仅造成轻微财产损失，拘留时间可能相对较短。
- 如果醉驾造成严重后果，如致人重伤、死亡或重大财产损失，将构成更严重的犯罪，如交通肇事罪或以危险方法危害公共安全罪，此时拘留时间可能会延长，并面临更严厉的刑事处罚。
是否涉及其他违法行为：
- 如果醉驾者同时涉及其他违法行为，如无证驾驶、使用伪造或变造的驾驶证等，拘留时间可能会因这些违法行为而延长。
三、特定情形下的拘留时间
- 二次酒驾或酒驾营运机动车：根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十一条的规定，若驾驶人因饮酒后驾驶机动车被处罚后，再次饮酒驾车的，将面临10日以下拘留，并处1000元以上2000元以下罚款，吊销机动车驾驶证。在特定加重情节下，拘留时间可能达到15天。而饮酒后驾驶营运机动车的，将直接处15日拘留，并处5000元罚款，吊销机动车驾驶证，且5年内不得重新取得机动车驾驶证。
- 醉驾肇事后的初步强制措施：在某些情况下，公安机关可能会对涉嫌醉驾肇事的人员采取初步的强制措施，如拘留三天等，以确保犯罪嫌疑人不妨碍侦查、起诉和审判活动的正常进行。但这并不意味着最终的法律后果仅限于此，后续仍可能面临拘役、罚款、吊销驾驶证等更严厉的刑事处罚和行政措施。
四、法律建议与风险提示
- 严格遵守交通法规：驾驶员应严格遵守交通法规，杜绝酒后驾车行为。为了自身和他人的安全，请务必在饮酒后选择其他安全的出行方式。
- 了解法律后果：醉驾不仅危及自身和他人的生命安全，还会带来严重的法律后果和长期的社会影响。请务必了解醉驾的法律定义和处罚规定，以免因一时疏忽而酿成大祸。
- 积极配合调查：如果因醉驾被公安机关查处，请积极配合调查工作，如实陈述事实、提供证据材料等。这有助于公安机关尽快查明案件事实、依法作出处理决定。
总之，醉驾肇事的拘留时间并非固定不变，而是根据多种因素综合决定的。为了自身和他人的安全以及避免不必要的法律风险，请务必严格遵守交通法规、杜绝酒后驾车行为。如果您有任何关于醉驾或交通法规方面的疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。