在车辆买卖中，交了定金但未签订主合同，定金能否退还，需根据具体情形来判断。以下是对不同情形的详细分析：
因卖方原因导致未签主合同
- 情形说明：若卖方因自身原因，如将车辆卖给了他人、车辆存在重大质量问题，或者卖方有其他违约行为，导致主合同无法签订。
- 法律依据：根据《中华人民共和国民法典》第五百八十七条，收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。
- 处理结果：在此情形下，买方不仅有权要求退还定金，还能要求卖方额外支付与定金等额的款项作为赔偿，即实现“双倍返还”。例如，买方交了5000元定金，但因卖方原因交易失败，买方有权要求返还10000元。
因买方原因导致未签主合同
- 情形说明：若买方因自身原因，如突然不想购车、未能按约定时间与卖方协商签订主合同等，导致主合同无法签订。
- 法律依据：同样依据《中华人民共和国民法典》第五百八十七条，给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，无权请求返还定金。
- 处理结果：此时，买方交付的定金通常不予退还。因为定金的作用之一就是对合同履行的一种担保，买方违约不履行合同，就需要承担定金被没收的后果。例如，买方交了3000元定金后，因个人喜好变化而不想购买，卖方有权不退还这3000元定金。
因不可归责于双方的事由导致未签主合同
- 情形说明：若因不可归责于买卖双方的客观原因，如政策变化导致车辆无法正常上牌、遭遇不可抗力因素（如自然灾害、政府政策调整等）等，使得交易无法进行。
- 处理原则：虽然《最高人民法院关于审理商品房买卖合同纠纷案件适用法律若干问题的解释》主要针对商品房买卖，但司法实践中对其他类型合同定金纠纷有参考价值，即在此类情形下，双方均不存在违约行为，收受定金的一方应当将定金返还给交付定金的一方。
- 处理结果：在此情形下，由于双方均不存在违约行为，卖方应当将定金全额退还给买方。例如，在买家交完定金后，若国家出台新政策禁止销售该款车型，由于此情况非买卖双方所能控制，因此卖方应将定金全额退还给买家。
口头协议与实际履行
- 情形说明：如果双方仅达成口头协议，并支付了定金，但未签订正式的书面合同。
- 处理原则：一般而言，没有签订书面合同或合同中未明确约定定金条款时，定金是可以退还的，因为缺乏明确的定金罚则适用基础。但需注意，口头协议在一定条件下也具有法律效力，若能证明双方确实存在购车合意及定金支付事实，仍可能受法律保护。
- 建议操作：双方应友好协商，尝试达成一致，通常能够退回定金。若协商无果，可考虑通过法律途径解决，但需准备充分证据证明口头协议的存在及内容。
书面预订合同或意向书中的定金条款
- 情形说明：如果在交定金时，双方签订了预订合同、意向书等书面文件，并且其中明确规定了定金条款（如定金不退等）。
- 处理结果：此时，若买方反悔不想购车，且合同中已有明确规定定金不退，则卖方有权不退还定金；反之，若卖方违约，买方也可主张双倍返还定金。
- 重要提示：在签订此类书面文件时，应仔细审查其中的定金规定，以明确双方权利义务。若对条款内容有疑问或不明之处，应及时向卖方提出并协商修改。
建议与操作指南：
- 沟通协商：在遇到定金退还问题时，首先建议买卖双方进行友好沟通，尝试通过协商解决争议。这有助于维护双方关系，并可能更快地解决问题。
- 保留证据：无论何种情况，都应妥善保留相关证据（如定金收据、聊天记录、政策文件、书面合同等），以便在必要时证明自己的权益。证据是维护自身合法权益的关键。
- 法律途径：若协商无果，买家可根据具体情况考虑通过法律途径维护自身权益，包括向消费者协会投诉、提起民事诉讼等。在提起诉讼前，建议咨询专业律师以获取更具体的法律意见和解决方案。
综上所述，定金能否退还，关键在于双方的具体约定及实际履约情况。在面对此类问题时，建议先检查是否存在相关的书面约定，再根据实际情况判断是否符合法定或约定的退还条件。如有必要，可直接向我咨询以获得更具体的法律意见和解决方案。