厂商保密协议的签订时间，既可以在合同签订前，也可以在合同签订后，具体取决于双方的协商和实际需求。以下是对这一问题的详细分析：
一、保密协议签订时间的灵活性
保密协议，作为保护商业秘密和敏感信息的重要法律文件，其签订时间并非固定不变。在实际商业活动中，双方可以根据具体情况和需求，灵活选择在合同签订前或合同签订后签订保密协议。
合同签订前签订保密协议：
- 适用场景：在双方初步接触、洽谈合作意向时，为了确保谈判过程中的信息不被泄露，一方或双方可能会提出先签订保密协议。
- 优势：能够提前建立保密义务，保护双方在谈判过程中可能涉及的商业秘密和敏感信息。
- 示例：两家公司在初步洽谈合作时，为了确保谈判内容的保密性，先签订了一份保密协议，约定双方在谈判过程中及谈判结束后的一定期限内，不得泄露对方提供的商业秘密。
合同签订后签订保密协议：
- 适用场景：在双方已经就合作的主要条款达成一致，并签订了正式合同后，为了进一步明确双方在合作过程中的保密义务，可能会再签订一份保密协议。
- 优势：能够与主合同形成补充，更具体地规定保密义务的范围、期限和违约责任等。
- 示例：两家公司签订了一份销售合同后，为了确保产品技术、客户信息等不被泄露，又签订了一份保密协议，作为销售合同的附件。
二、保密协议签订时间的考虑因素
在选择保密协议的签订时间时，双方应综合考虑以下因素：
- 商业秘密的敏感性和价值：如果商业秘密非常敏感且价值高，双方可能更倾向于在合同签订前就签订保密协议，以尽早建立保密义务。
- 合作关系的稳定性：如果双方合作关系较为稳定，且已经建立了较高的信任度，那么保密协议的签订时间可能相对灵活。
- 法律风险和合规要求：双方应确保保密协议的签订符合相关法律法规的要求，避免因签订时间不当而引发的法律风险。
三、法律建议
- 明确保密义务：无论保密协议是在合同签订前还是签订后签订，都应明确保密义务的范围、期限和违约责任等关键条款。
- 及时签订：为了确保商业秘密得到有效保护，双方应尽早签订保密协议，避免在信息泄露后再采取补救措施。
- 咨询专业律师：在签订保密协议前，双方可以咨询专业律师，以确保协议内容合法、有效且符合双方利益。
如有任何关于保密协议或合同纠纷的法律问题，可以直接向我咨询。我将根据您的具体情况，提供专业的法律建议和解决方案。